Wie man Huntsville, Texas, besucht

Auf den ersten Blick wirkt Huntsville, Texas, wie eine verschlafene College-Stadt – Heimat der Sam Houston State University, Alma Mater von Dan Rather. Wer genauer hinschaut, entdeckt hinter der südstaatlichen Fassade interessante und teils bizarre Orte.

Anleitung

1. Big Sam Statue: 7600 Highway 75 South. Die weltweit größte freistehende Statue einer realen Person (Mount Rushmore ist in den Fels gemeißelt, die Freiheitsstatue eine allegorische Figur). Der 20 Meter hohe Betonkoloss von General Sam Houston, Huntsvilles berühmtestem Bürger, steht auf einem 3 Meter hohen Sockel.

2. Sam Houston Memorial Museum: Ecke Sam Houston Avenue / Nineteenth Street. Di–Sa 9–16:30 Uhr, So 12–16:30 Uhr, freier Eintritt. Komplex mit zwei Houston-Häusern, Museumsgebäude, Ausstellungshallen und parkähnlichem Gelände.

3. Oakwood Cemetery: Ninth Street / Avenue I. Grabstätte von Sam Houston und Autor/Illustrator John W. Thomason. „Black Jesus“ – angelaufene Statue in einem Hain am Nordende. Ältere Studenten erschrecken hier Erstsemester nachts. Noch gruseliger: Bowden Road westlich der Stadt, bekannt als „Demon Road“, seit Jahrzehnten angeblicher Ort satanischer und paranormaler Aktivitäten. Joe Byrd Prison Cemetery (Peckerwood Hill) an der Bowers Boulevard hinter Sycamore Avenue: Hunderte Gräber, viele nur mit Sträflingsnummern markiert.

4. Walls Prison: 815 Twelfth Street, wenige Blocks östlich des Courthauses. Heute hauptsächlich Verarbeitungszentrum des Texas Department of Criminal Justice, lange Hinrichtungsstätte. Berühmte Insassen: Revolverheld John Wesley Hardin, kurzzeitig Sänger David Crosby. Texas Prison Museum, 491 Highway 75 North: Mo–Sa 10–17 Uhr, So 12–17 Uhr, Eintritt. Acht Gefängnisse in der Region – viel Ausstellungsmaterial: Gefängnisgeschichte, Schmuggelgegenstände, Häftlingskunst. Beliebtestes Artefakt: der Elektrische Stuhl „Old Sparky“.

5. Cafe Texan: 1120 Sam Houston Avenue, direkt am Courthouse Square. Seit den 1930ern geöffnet, voll kleinstädtischem Charme. Hervorragendes Chicken-fried Steak und lokaler Klatsch.

6. New Zion Missionary Baptist Church Barbeque House: 2601 Montgomery Road. Vor Jahren kochten zwei Gemeindemitglieder BBQ für einen Spendenaufruf – so beliebt, dass das Sonntagsschulgebäude zum Restaurant umgebaut wurde. All-you-can-eat-Platte bestellen – man ist den Rest des Tages satt. Sonntags und montags geschlossen.