Wie man aus dem Ausland ein US-Visum beantragt

Visaregeln hängen stark vom Herkunftsland ab. **Vorausplanung ist essenziell!** Kanadier & Bermuder: Visafrei. Mexikaner: Non-Immigrant Visa oder Border Crossing Card. Die meisten anderen: Non-Immigrant Visa nötig. Vor Abreise **immer** US-Konsulat im Heimatland prüfen!

1. Visa Waiver Program (VWP) – 40+ Länder (Stand 2024)

• Visafrei für Tourismus/Business **≤ 90 Tage**.
• Voraussetzung: **ESTA** (Electronic System for Travel Authorization) online beantragen (esta.cbp.dhs.gov). 5-Schritte-Prozess, **21 $ Gebühr** (Kreditkarte). Genehmigung meist sofort, max. 72 h. Gültig 2 Jahre oder bis Passablauf.
• **Keine** Verlängerung, **kein** Statuswechsel im Land möglich!

2. Wenn VWP nicht passt / nicht teilnehmendes Land

• Aufenthalt > 90 Tage? → Visum nötig.
• Kein VWP-Land? → Passendes Visum wählen (**> 20 Non-Immigrant-Kategorien**: B-1/B-2 Tourist/Business, F-1 Student, H-1B Arbeit, J-1 Austausch, L-1 Entsandte, O-1 Begabung, E-2 Investor...). Jede hat eigene Anforderungen.

3. US-Konsulat / Botschaft finden

• Meist mehrere Standorte pro Land. Website oft zweisprachig (Englisch + Landessprache).
• Landspezifische Anforderungen prüfen!
• **Interview-Termin** oft Pflicht (Alter 14–79). Termin online buchen (ustraveldocs.com für viele Länder).

4. Antragsformular ausfüllen

• Non-Immigrant: **DS-160** (online, ceac.state.gov). Bestätigungsseite mit Barcode drucken!
• Immigrant: **DS-260** (nach Petition-Genehmigung durch NVC).
• Formular **vor Interview** absenden (Bestätigung mitnehmen).

5. Gebühr zahlen

• Non-Immigrant (B-1/B-2, F, J, etc.): **185 $** (Stand 2024, variiert nach Kategorie).
• Zahlung je Land unterschiedlich (Online, Bank, Bar bei Termin).

6. Warten & Interview

• Bearbeitungszeit: travel.state.gov/wait-times (variiert stark: Tage bis Monate).
• Interview: Alle Originaldokumente + Kopien mitbringen.

Wichtig: Visum ≠ Einreisegarantie! CBP-Beamter an der Grenze entscheidet endgültig.