Europäische Entdecker wie Henry Hudson und Jacques Cartier kamen auf der Suche nach der Nordwestpassage nach Nordamerika. Was war Passage?

Nordwestpassage bezieht sich auf einen Seeweg, der den Atlantik und den Pazifischen Ozean durch arktische Gewässer nördlich von Kanada verbinden würde.

Im 15. und 16. Jahrhundert versuchten europäische Entdecker wie Henry Hudson und Jacques Cartier, durch die Navigation durch die Nordwestpassage eine kürzere, direktere Handelsroute nach Asien zu finden. Sie glaubten, es würde den Zugang zu den reichen Handelsmärkten Chinas und Indiens ermöglichen und die lange und gefährliche Reise um Afrika, die von den Portugiesen kontrolliert wurde, umgehen.

Die Suche nach der Nordwestpassage wurde zu einem wichtigen Ziel für Entdecker und Nationen und führte zu zahlreichen Expeditionen zur Erkundung und Kartierung der arktischen Regionen Nordamerikas. Aufgrund der tückischen Eisbedingungen, des rauen Wetters und der schwierigen Navigation blieb die Nordwestpassage jedoch jahrhundertelang schwer zu erreichen.

Erst im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert unternahmen verschiedene Entdecker und Schiffe erfolgreiche Reisen durch die Nordwestpassage, darunter auch die Expedition von Roald Amundsen in den Jahren 1903–1906. Aufgrund der globalen Erwärmung, die die Eisbedeckung in der Arktis verringert, ist die Nordwestpassage heute zu bestimmten Jahreszeiten immer zugänglicher, obwohl sie immer noch Herausforderungen für die Navigation mit sich bringt.