Mission San Rafael Arcángels Rinderbrand: Das rückwärts „P“

Die Mission San Rafael Arcángel (21. von 21 kalifornischen Missionen, gegründet 1817) brandmarkte ihr Vieh mit einem charakteristischen Zeichen:

⊥ — ein rückwärts (gespiegeltes) großes „P“

Kontext

• Zeitraum: 1817–1834 (Säkularisation).
• Zweck: Missionsvieh auf offener Weide kennzeichnen; Diebstahl verhindern; Eigentumsstreitigkeiten klären.
• Methode: Glühendes Eisen auf Hüfte/Schulter während jährlichem Rodeo (Roundup).
• Herdengröße: Höhepunkt ~20.000 Stück (Rinder, Schafe, Pferde).

Warum ein rückwärts P?

• Wahrscheinlich für San Rafael — „R“ gespiegelt? Oder „P“ für Padre / Pueblo / Propiedad? Genauer Grund verloren.
• Marken sollten auf Distanz unterscheidbar, schwer zu verfälschen sein (z. B. „P“ → „B“ → „R“ leicht; gespiegeltes „P“ weniger).

Weitere Missionsmarken

• San Francisco Solano: „S“ mit Querbalken.
• San Antonio de Padua: „A“ mit Balken.
• Santa Clara: „C“ mit Serife.

Die Marke ist im California Mission Brand Book (Bancroft Library) verzeichnet. Heute ist Mission San Rafaels ursprüngliches Adobe-Chapel verschwunden; eine 1949er Replik steht auf dem Gelände.