Wie war das Klima der Inuit vor tausend Jahren?

Während des Mittelalters (ungefähr 900 bis 1350 n. Chr.) schwankte das Klima im Nordatlantik erheblich. Beispielsweise gab es eine Warmzeit namens „Mittelalterliche Warmzeit“ (MWP), die vom 10. bis 13. Jahrhundert dauerte, und es gab auch kältere Perioden wie die Kleine Eiszeit (LIA), die vom 14. bis 19. Jahrhundert dauerte.

Während des MWP waren die durchschnittlichen globalen Temperaturen wahrscheinlich mindestens so hoch wie heute und vielleicht sogar um bis zu 1 Grad Celsius (1,8 Grad Fahrenheit) wärmer. Die Nordatlantikregion war wahrscheinlich 1 bis 2 Grad Celsius (1,8 bis 3,6 Grad Fahrenheit) wärmer als heute. Besonders betroffen war die Arktisregion, wo sich die Meereiskante im Sommer nach Norden zurückzog und neue Seewege für die Erkundung freigab. Diese Erwärmung hätte erhebliche Auswirkungen auf die Inuit gehabt, deren Lebensunterhalt von der Verfügbarkeit von Meereis für die Jagd und den Fischfang abhing.

Die LIA, die im späten 14. Jahrhundert begann, erlebte eine Rückkehr zu kälteren Bedingungen. Die durchschnittlichen globalen Temperaturen sanken um etwa 0,5 Grad Celsius (0,9 Grad Fahrenheit), und die Nordatlantikregion war wahrscheinlich 1 bis 2 Grad Celsius (1,8 bis 3,6 Grad Fahrenheit) kälter als heute. In der Arktis rückte die Meereiskante nach Süden vor, was den Inuit das Jagen und Fischen erschwerte. Das kältere Klima könnte auch zum Untergang der nordischen Grönländer beigetragen haben, die ihre Kolonie im späten 15. Jahrhundert verließen.