Europa ist seit langem ein beliebtes Urlaubsziel für Nordamerikaner, nicht zuletzt wegen seiner Vielfalt. Im August 2013 zählten 28 Länder zur Europäischen Union, jedes mit eigener Kultur und Persönlichkeit. Europa beherbergt viele Wahrzeichen – wo auch immer Sie hingehen, egal welchen Hintergrund Sie haben, Sie werden wahrscheinlich etwas finden, das Sie interessiert.
Auf nur 0,44 km² im Zentrum Roms – kleiner als die Washington Mall – übt der Vatikanstaat einen Einfluss aus, der ganz und gar nicht seiner winzigen Größe entspricht. Sein markantestes Merkmal ist der Petersdom, das größte religiöse Gebäude der Welt und seit dem 4. Jahrhundert Zentrum der römisch-katholischen Kirche. Am anderen Ende der Skala stehen die kleinen, bienenkorbförmigen Klosterbauten auf der felsigen Insel Skellig Michael vor der südwestlichen Küste Irlands. Das genaue Gründungsdatum ist unbekannt, man datiert es auf das 6. Jahrhundert; im 12. Jahrhundert wurde es wegen Klimawandels aufgegeben. Die Überreste dieser sehr alten christlichen Stätte sind so bedeutend und gut erhalten, dass die UNESCO sie 1996 in die Welterbeliste aufnahm.
Europas frühe Bewohner hinterließen ihre Spuren in Wahrzeichen, von denen einige bis heute erhalten sind. Fünfundzwanzig Höhlen im französischen Vézère-Tal bewahren Felsmalereien aus 17.000 Jahren – einer Zeit, als Europa eine völlig andere Landschaft war. Die Tierbilder geben einen Einblick in die Welt dieser frühen Menschen. Stonehenge im Südwesten Englands ist noch rätselhafter: gewaltige Steinmonolithen, einige aus über 300 km Entfernung herangeschafft, in einem Kreis ausgerichtet auf die Sonnenwenden. Obwohl die genaue Bedeutung unbekannt bleibt, hatte die Stätte zweifellos große Bedeutung für ihre Erbauer.
Leider war Europa durch Krieg und Konflikte zerrissen, was zahlreiche Wahrzeichen hinterließ. Der Erste Weltkrieg brachte Millionen Tote an der Westfront allein – einer Linie von der Nordseeküste durch Frankreich und Flandern bis zur Schweizer Grenze. Die Frontlinien umschlossen lange die belgische Kleinstadt Ypern; heute markieren Soldatenfriedhöfe und Denkmäler die Orte erbitterter Kämpfe. Mehr als 54.000 britische Soldaten ohne bekanntes Grab werden am Menin Gate in Ypern geehrt; besuchen Sie um 20 Uhr abends, um das Tribute der Feuerwehr zu hören. An Frankreichs Normandie-Küste finden Sie den Normandy American Cemetery and Memorial, wo über 9.000 US-Soldaten im ersten amerikanischen Friedhof Europas im Zweiten Weltkrieg ruhen. Sie fielen am D-Day und in dessen Folge; fragen Sie das Personal, falls Sie ein bestimmtes Grab suchen.
Nicht alle europäischen Wahrzeichen stammen aus ferner Vergangenheit. Der Millau-Viadukt in Südfrankreich überspannt 2,4 km, seine maximale Höhe beträgt 343 Meter – höher als der Eiffelturm. In nur drei Jahren gebaut, wurde er 2004 für den Verkehr freigegeben. Weiter nördlich verbindet die Öresundbrücke Dänemarks Hauptstadt Kopenhagen mit der schwedischen Stadt Malmö über eine 16 km lange Kombination aus Brücke, Unterwassertunnel und künstlicher Insel. 2000 eröffnet, schuf sie neue Verbindungen und inspirierte sogar die populäre TV-Serie „The Bridge“.
Obwohl der Stierkampf in jüngerer Zeit wegen Tierquälerei öffentlich kritisiert wird – einschließlich Verboten auf den Kanarischen Inseln (1991) und in Katalonien (2012) – bleibt er eine wichtige kulturelle Tradition Spaniens. Die meisten großen spanischen Städte besitzen eine prominente Stierkampfa
Reims, Frankreich, ist von Legende und Geschichte durchdrungen – als Stadt, angeblich von Remus gegründet, dessen Bruder Romulus das antike Rom gründete. Doch die beeindruckenden Antiquitäten gilt es im Glanz der urbanen Moderne zu suchen. Viele Besucher kommen 90 km östlich von Paris wegen des berü
Roger Vadims 1950er-Klassiker „Und Gott schuf das Weib“ machte nicht nur Brigitte Bardot zum internationalen Star, sondern brachte auch das einst friedliche Fischerdorf Saint-Tropez, wo der Film gedreht wurde, in die Weltöffentlichkeit. Die Kiefernhaine der felsigen Halbinsel inspirierten längst gro
