Die Ostsee ist ein Binnenmeer in Nordeuropa, umgeben von der Skandinavischen Halbinsel, den dänischen Inseln und dem europäischen Festland. Sie gilt als das größte Brackwassermeer der Welt – der Salzgehalt liegt zwischen Süß- und Seewasser. Das Becken entstand durch Gletscherschliff während langwieriger Eiszeitalter.
Benannt im 11. Jh. von dem deutschen Chronisten Adam von Bremen (Mare Balticum), möglicherweise vom lateinischen balteus (Gürtel) – Anspielung auf die gürtelförmige Ausdehnung durch das Land. Im Mittelalter viele Namen; erst im 16. Jh. setzte sich "Ostsee" durch.
Frühes Mittelalter: Handelsplätze skandinavischer Wikinger an den Ostseegrenzen. Kämpfe mit Wenden (slawische Stämme an der Südküste) um die Vorherrschaft – Wikinger dominierten. 12. Jh.: slawische Piraterie nahm zu, bis Dänemark die meisten Küsten kontrollierte. In den folgenden Jahrhunderten wechselte die Kontrolle über die Ostsee durch viele Kriege zwischen Schweden, Deutschland, Russland und Polen.
Anrainerstaaten: Dänemark, Schweden, Finnland, Russland, Estland, Lettland, Litauen, Polen, Deutschland. Nördlichster Teil: Bottenwiek (Bothnian Bay). Nördliche Ostsee zwischen Stockholm, Estland, SW-Finnland. Westlichster Teil: Kieler Bucht. Drei dänische Belte (Großer Belt, Kleiner Belt, Öresund) verbinden Ostsee mit Kattegat/Skagerrak der Nordsee.
Länge ~1.600 km, Breite ~190 km, mittlere Tiefe ~55 m. Maximale Tiefe 459 m (schwedische Seite). Oberfläche ~377.000 km², Volumen ~21.000 km³. Küstenlänge ~8.000 km. Im Winter ist ca. die Hälfte der Oberfläche vollständig vereist.
Industrialisierung der Anrainer im 20. Jh. führte zu massivem Artenschwund. Viele Arten gefährdet, z. B. Ostsee-Robbe – umfangreiche Schutzbemühungen laufen. Größter Vogel: Höckerschwan (Cygnus olor). Schweinswale und Delfine in dänischen Gewässern.
Die Region Savanes im Norden Togos ist wenig besucht, grenzt an Ghana, Benin, Burkina Faso. Größte Stadt: Sansanné-Mango (~40.000 Einw., 2010). Kolonialgeschichte Ende 19. Jh. wurde Togo deutsches Schutzgebiet Togoland. Nach WKI (Deutsche Niederlage) besetzten Briten/Franzosen, Frankreich übernahm.
Eines der größten Ingenieurswerke der Menschheit: Der Panamakanal (50 Meilen / 80 km) verbindet Pazifik und Atlantik und ersetzt die jahrhundertealte Route um Kap Hoorn. Erstmals im 16. Jh. gedacht, fast 400 Jahre später fertiggestellt. Merkmale Schneidet die Landenge Panamas (schmale Landbrücke zw
Der Templo Expiatorio de la Sagrada Familia, auch bekannt als Sühnekirche der Heiligen Familie, ist eine berühmte Sehenswürdigkeit in der spanischen Stadt Barcelona. Die Kirche, die auf das 19. Jahrhundert zurückgeht und weitgehend vom katalanischen Architekten Antoni Gaudí entworfen wurde, ist UNES
