Ereignisse (1300er–1500er), die die europäische globale Expansion antrieben

Katalysatoren für das Zeitalter der Entdeckungen

1. Kreuzzüge (1095–1291): Kontakt mit islamischen Luxusgütern (Gewürze, Seide, Zucker) weckte europäischen Appetit auf direkten Osthandel.
2. Mongolische Eroberungen (1206–1368): Pax Mongolica öffnete Seidenstraße kurzzeitig; ihr Zusammenbruch (Schwarzer Tod, Fragmentierung) schnürte Landwege ab.
3. Aufstieg des Osmanischen Reichs (ab 1299): Osmanische Kontrolle über Konstantinopel (1453) und östliche Mittelmeer-Engpässe verteuerte und riskierte Handel für christliche Kaufleute.
4. Schwarzer Tod (1347–1351): 30–60 % Mortalität → Arbeitskräftemangel → höhere Löhne → Überschusskapital für riskante Unternehmungen; feudal Bindungen schwächten.
5. Renaissance (14.–17. Jh.): Humanismus, Neugier, klassische Geografie (Ptolemäus), neue Technik (Kompass, Astrolab, Portolankarten, Karavellen).
6. Prinz Heinrich der Seefahrer & portugiesische Pionierarbeit (frühe 1400er): Systematische Atlantikerkundung (Madeira, Azoren, Westafrika) finanziert durch Christusorden.
7. Fall Granadas (1492) & Columbus: Vereinigtes Spanien suchte neuen Weg nach Indien; Papstbullen teilten Welt (Vertrag von Tordesillas).

Diese verwobenen Kräfte – wirtschaftliche Not, technologische Fähigkeit, religiöser Eifer und geopolitische Rivalität – starteten Europas globale Expansion.