Serbien: Der Balkanstaat, der Österreich-Ungarns Einheit am meisten bedrohte

Serbien stellte in den Jahrzehnten vor dem Ersten Weltkrieg die größte Bedrohung für den Zusammenhalt der Habsburgermonarchie dar.

Warum Serbien?

• Panslawischer Anspruch: Serbien vertrat die Vereinigung aller Südslawen (Jugoslawismus) und forderte damit direkt Österreich-Ungarns Herrschaft über Millionen Serben, Kroaten, Slowenen und Bosniaken heraus.
• Territoriale Ansprüche: Belgrad strebte die Annexion Bosniens-Herzegowinas (1908 von Wien annektiert) und anderer Habsburger Gebiete mit südslawischer Mehrheit an.
• Russische Rückendeckung: Als orthodoxer slawischer Verbündeter genoss Serbien St. Petersburgs diplomatische und militärische Unterstützung, was seine Haltung bestärkte.
• Destabilisierende Aktionen: Serbische Geheimdienste (z. B. Schwarze Hand) unterstützten Nationalistengruppen wie Jungbosnien, gipfelnd im Attentat von Sarajevo 1914 auf Erzherzog Franz Ferdinand – der Funke für den WK I.

Österreich-Ungarns Ultimatum an Serbien 1914 zielte auf die Zerschlagung dieser Bedrohung ab; stattdessen löste es einen allgemeinen europäischen Krieg aus, der das Reich vernichtete.