Wie Athen zu seinem Namen kam: Das Geschenk des Olivenbaums

Athen, Griechenlands Hauptstadt, ist nach **Athena** benannt, der altgriechischen Göttin der Weisheit, des Krieges und des Handwerks. Der Gründungsmythos, überliefert bei Herodot, Ovid und Plutarch, erzählt von einem göttlichen Wettstreit:

1. Der Wettstreit: **Poseidon** (Meeresgott) und **Athena** stritten um das Patenamt der Stadt. Jeder bot ein Geschenk.
2. Poseidons Geschenk: Schlag mit dem Dreizack auf die Akropolis → **Salzwasserquelle** (oder ein Kriegspferd). Symbolisierte Seemacht, aber undrinkbares Wasser.
3. Athenas Geschenk: Pflanzte den ersten **Olivenbaum** (Moria). Lieferte Nahrung, Öl (Licht, Kochen, Ritual), Holz, Schatten — erhielt Leben und Wirtschaft.
4. Das Urteil: Die Bürger (oder König Kekrops) wählten Athenas Geschenk als nützlicher. Die Stadt wurde **Athenae** (Αθήναι) zu ihren Ehren benannt.

Der Olivenbaum wurde Athens heiliges Symbol — auf Münzen abgebildet, die Akropolis beschützend. Ein Nachkomme des Originalbaums wurde im 20. Jahrhundert auf der Akropolis neu gepflanzt.