Wie kamen die USA an Land für den Bau des Panamakanals?

Die Vereinigten Staaten erwarben das Land zum Bau des Panamakanals durch den Hay-Bunau-Varilla-Vertrag, der am 18. November 1903 zwischen den Vereinigten Staaten und der neuen unabhängigen Republik Panama unterzeichnet wurde. Der Vertrag gewährte den Vereinigten Staaten „auf Dauer die Nutzung, Besetzung und Kontrolle“ eines 10 Meilen breiten Landstreifens entlang der Landenge von Panama für den Bau, Betrieb und die Verteidigung des Panamakanals. Die Vereinigten Staaten erwarben außerdem das Recht, Militärstützpunkte in der Kanalzone zu errichten und zu unterhalten und in panamaische Angelegenheiten einzugreifen, um die Neutralität und Sicherheit des Kanals zu gewährleisten.

Der Hay-Bunau-Varilla-Vertrag war der Höhepunkt einer komplexen Reihe von Verhandlungen zwischen den Vereinigten Staaten und Kolumbien, das zuvor die Landenge von Panama kontrolliert hatte. 1899 unterzeichneten die Vereinigten Staaten und Kolumbien den Hay-Herrán-Vertrag, der den Vereinigten Staaten ähnliche Rechte zum Bau des Panamakanals eingeräumt hätte, doch der kolumbianische Senat lehnte den Vertrag 1903 ab.

Als Reaktion darauf unterstützten die Vereinigten Staaten einen panamaischen Aufstand gegen die kolumbianische Herrschaft und die Republik Panama wurde am 3. November 1903 für unabhängig erklärt. Die Vereinigten Staaten erkannten die neue panamaische Regierung schnell an und unterzeichneten im November den Hay-Bunau-Varilla-Vertrag mit Panama 18, 1903.

Der Hay-Bunau-Varilla-Vertrag hat in Panama zu Kontroversen und Unmut geführt und wurde im Laufe der Jahre mehrmals geändert, um Bedenken hinsichtlich der Souveränität Panamas auszuräumen. 1977 unterzeichneten die Vereinigten Staaten und Panama die Torrijos-Carter-Verträge, in denen vereinbart wurde, die Kontrolle über den Panamakanal und die Kanalzone bis zum Ende des 20. Jahrhunderts an Panama zu übertragen. Die Übergabe wurde am 31. Dezember 1999 abgeschlossen.