Wie erhielten die Vereinigten Staaten Zugang zur Kanalzone in Panama?

Der Hay-Bunau-Varilla-Vertrag wurde am 18. November 1903 von Philippe Bunau-Varilla als Vertreter der neu gegründeten Republik Panama und US-Außenminister John Hay als Vertreter der Vereinigten Staaten unterzeichnet. Der Vertrag gab den Vereinigten Staaten die dauerhafte Kontrolle über einen zehn Meilen breiten Landstreifen in Panama, der sich über fünfzig Meilen zwischen dem Karibischen Meer und dem Pazifischen Ozean erstreckte, und gab den Vereinigten Staaten das Recht, den Panamakanal zu bauen und zu kontrollieren. Im Gegenzug erklärten sich die Vereinigten Staaten bereit, Panama 10 Millionen US-Dollar zu zahlen und ihm ab neun Jahren nach der Ratifizierung des Vertrags einen jährlichen Betrag von 250.000 US-Dollar zu gewähren. Der Vertrag verbot Panama außerdem den Abschluss von Verträgen mit anderen Ländern, die die Kanalzone oder ihre Verteidigung beeinträchtigen könnten, und gewährte den Vereinigten Staaten das Recht, in Panama militärisch einzugreifen, um die Ordnung aufrechtzuerhalten.

Der Vertrag wurde 1904 von beiden Ländern ratifiziert. Die Vereinigten Staaten begannen sofort mit dem Bau des Panamakanals, der 1914 fertiggestellt wurde. Der Kanal ist seitdem eine wichtige Schifffahrtsroute für die Vereinigten Staaten und hatte erhebliche Auswirkungen auf globaler Handel und Gewerbe.

1977 wurden die Torrijos-Carter-Verträge unterzeichnet, die nach und nach die Kontrolle über die Kanalzone an Panama übertrugen. Die Verträge traten 1999 in Kraft und Panama hat seitdem die volle Kontrolle über den Kanal.