Das Zimmermann-Telegramm: Deutschlands Vorschlag an Mexiko im WKI

Im Januar 1917 sandte der deutsche Außenstaatssekretär Arthur Zimmermann ein codiertes diplomatisches Telegramm, das die USA in den Ersten Weltkrieg ziehen half. Die Nachricht schlug ein Militärbündnis zwischen Deutschland, Mexiko und Japan gegen die USA vor.

Kernangebote an Mexiko

• Territoriale Rückgewinnung: Mexiko sollte „das verlorene Gebiet in Texas, New Mexico und Arizona zurückerobern“ – Gebiete, die nach dem Mexikanisch-Amerikanischen Krieg (1846–1848) an die USA abgetreten wurden.
• Deutsche Unterstützung: Deutschland versprach erhebliche Finanzhilfe und Militärlieferungen.
• Japanische Einbindung: Zimmermann schlug vor, Mexiko solle Japan zum Bündnis einladen, die Koalition zu erweitern.

Historischer Kontext

Deutschland erwartete, dass uneingeschränkter U-Boot-Krieg (wiederaufgenommen Feb 1917) US-Kriegseintritt provozieren würde. Das Bündnis mit Mexiko sollte US-Truppen an der Südgrenze binden, Europa-Entsendung verhindern.

Ausgang

Britische Geheimdienste entschlüsselten das Telegramm, teilten es den USA mit. Veröffentlicht in US-Zeitungen am 1. März 1917, entfachte es die öffentliche Meinung. Gepaart mit Versenkung US-Schiffe durch U-Boote führte es zur US-Kriegserklärung an Deutschland am 6. April 1917. Mexiko lehnte angesichts militärischer Unmöglichkeit und diplomatischem Risiko formell ab.