Laut dem Department of Business, Economic Development & Tourism des Staates Hawaii bestehen 137 Inseln die 16.633 km² Landfläche Hawaiis. Davon sind 8 Hauptinseln: Ni'ihau, Kaua'i, O'ahu, Moloka'i, Lana'i, Kaho'olawe, Maui und Hawai'i. Der gesamte 3.300 km lange Hawaiian Archipelago gehört zum Bundesstaat Hawaii, mit Ausnahme von Midway Island, das ein Militärstützpunkt ist.
Eine private Insel von nur 179 km², Ni'ihau ist ausschließlich Hawaiians vorbehalten. Die Bevölkerung beträgt 230, die Hauptindustrie ist Viehzucht. Der hawaiianischen Legende nach war Ni'ihau die Heimat der Göttin Pele.
„Die Garteninsel“ ist die viertgrößte Insel und bekannt für ihre üppige tropische Vegetation und spektakuläre Landschaften. Der feuchteste Ort der Erde befindet sich auf dem Waialeale Mountain auf Kaua'i mit durchschnittlich 12.395 mm Jahresniederschlag.
O'ahu ist die drittgrößte Insel, aber 77 Prozent der Staatsbevölkerung leben dort. Hier befindet sich auch die Hauptstadt Honolulu, die größte Stadt. O'ahu hat mehr als 100 weltberühmte Strände.
Die Ostseite von Moloka'i erhält jährlich 6.096 mm Niederschlag und die Insel gilt als „most Hawaiian isle“. Sie besitzt die höchsten Meeresklippen der Welt, Hawaiis längsten Wasserfall und den größten weißen Sandstrand des Archipels.
Lana'i gilt als Hawaiis abgeschiedenste Insel und war einst Heimat der größten Ananasplantagen der Welt. Einer der besten Tauchplätze ist das Meeresschutzgebiet in der Hulope Bay.
Kaho'olawe ist eine 117 km² große, unbewohnte Insel vor der Küste von Maui. Vom Zweiten Weltkrieg bis 1990 diente sie als militärischer Bombenübungsplatz. Betreten ist ohne Genehmigung verboten, da die US Navy und Air Force noch immer nicht explodierte Munition beseitigen.
Maui ist die zweitgrößte Insel und beherbergt den größten schlafenden Vulkan der Welt, Haleakala.
Auch als „The Big Island“ bekannt, hat die Insel Hawai'i zwei Drittel der Landfläche des gesamten Staates. Sie ist die jüngste Insel und wächst weiter, da der Vulkan Kilauea weiterhin ausbricht und neue Landmasse bildet.
Die meisten dieser Inseln sind eigentlich Korallenriff-Atolle. Sie waren einst so groß wie die Big Island, sind aber durch Regen und Wellen erodiert. Die Staatsverfassung besagt, dass jede Insel oder Inselchen, das keinem anderen County angehört, Teil der City and County of Honolulu ist, was Honolulu zur längsten Stadt der Welt macht, da sie sich 2.400 km über den Archipel erstreckt.
Die 15 Cook-Inseln (Südpazifik, Gesamtfläche ≈ Washington D.C.) bieten faszinierende Kontraste: acht vulkanische Südinseln (bewohnt, üppig grün) vs. flache Korallenatolle im Norden. 50.000 Besucher/Jahr entdecken polynesische Kultur (seit 4. Jh.), Missionare, britische Ansprüche, NZ-Annexion und heu
Archipele sind Inselketten, die durch die Verschiebung tektonischer Platten entstanden. Viele archipelagische Inseln sind riesige Berge, die vom Meeresboden aufragen, und geprägt von vulkanischer Aktivität. Ständig in Bewegung, weisen diese Inseln extreme Landschaften auf: felsige Strände, heiße Que
Australien ist der kleinste Kontinent, aber extrem vielfältig: Hauptinsel plus tausende kleinere Inseln. Viele gehören zum Kontinent Australien, nicht zum Staat. Mikronesien liegt nördlich/nordöstlich von Australien – Hunderte Territorien, Tausende Inseln, diverse pazifische Stammeskulturen. Der Kon
