Das bitterkalte Tundraklima zählt zu den härtesten der Erde. Entlegene, dünnbesiedelte Tundragebiete beherbergen sehr wenig Pflanzen-, Tier- und Menschenleben. Wetterextreme verhindern Baumwachstum; nur Gräser, Moose, Flechten, Blumen sprießen in der kurzen warmen Phase.
Tundraklimazonen lassen sich in zwei Typen unterteilen: Arktisch (hohe Breiten) und Alpin (hohe Lagen). Arktische Tundraklimate finden sich vor allem in arktischen Regionen: Nördliches Russland, Kanada, Alaska, Küsten Grönlands und Islands. Auch Halbinseln und Inseln der nördlichen Antarktis. Alpines Tundraklima tritt in hohen Gebirgslagen über der Baumgrenze auf. Beispiele: Gipfel der Anden, Rocky Mountains, Himalaya, Alpen, Teile Norwegens.
Tundraklima ist die zweitkälteste Kategorie im Köppen-Klimasystem, nur hinter Polareiskappe. Merkmale: mittlere Jahrestemperaturen unter 0 °C, große Temperaturunterschiede Winter/Sommer, niedrige Niederschläge.
Tundraklimate sind im Wesentlichen Wüsten. Jährlicher Durchschnittsniederschlag variiert regional, allgemein 125–500 mm, hauptsächlich leichter, flauschiger Schnee. Alpines Tundra erhält mehr Niederschlag als arktisches. In der Arktis fällt der meiste Niederschlag in Sommermonaten.
Winter sind lang und brutal. Temperaturen bleiben 6–10 Monate unter dem Gefrierpunkt. Im Hochwinter Durchschnitt ca. –34 °C (–30 °F). In arktischen Regionen kaum Unterschied zwischen Tageshöchst- und Nachttiefstwerten, da Sonne oft nicht aufgeht oder nur kurz am Horizont steht.
Sommer sind flüchtig, dauern mancherorts nur wenige Wochen. Tageshöchstwerte können 16 °C (60 °F) erreichen, aber Nachttemperaturen sinken auf 0 bis –7 °C (30er bis 20er °F), tägliche Durchschnittstemperaturen unter 10 °C (50 °F). Sommers Niederschlag als Regen oder Schnee, Frost möglich.
Tundra ist den größten Teil des Jahres schneebedeckt. Starke Winde, kombiniert mit Baummangel, erzeugen Triebschnee und Verwehungen. Boden dauerhaft gefroren – Permafrost, taut nur im kurzen Sommer auf, dann blühen Wildblumen.
Auf einem Kontinent, der von der größten Wüste der Welt, der Sahara, dominiert wird, wird die Kalahari oft übersehen. Sie ist etwa so groß wie Frankreich und erstreckt sich über weite Teile Namibias, Botswanas und Südafrikas. Das Klima ist typisch für Trockenwüsten: heiße, trockene Tage und oft kalt
Echte Wüsten bedecken etwa 14 % der Erdoberfläche, einschließlich isolierter Streifenwüsten auf bestimmten Kontinenten. Die meisten Menschen führen die Entstehung und Existenz trockener Wüstenregionen auf Wassermangel zurück, doch auch Geografie und Klima tragen zu Wüstenbedingungen bei. Das Klima e
Die Gobi-Wüste in Ostasien ist einzigartig durch ganzjährig extreme Temperaturschwankungen: Winter unter 0 °F (–40 °F / –40 °C), Sommer über 49 °C (120 °F). Nördliche Lage & Höhenlage (bis 1.500 m / 5.000 ft) verursachen breite Temperaturschwankungen. Sehr trocken, aber Winterwasser durch Schnee
