Vulkane sind geologische Formationen, die entstehen, wenn Lava und andere Materialien aus der Erdkruste geschleudert werden. Lange Gegenstand wissenschaftlicher Spekulation und religiöser Tradition, faszinieren sie Wissenschaftler, Gelehrte, Studenten weltweit. In vielen Ländern Touristenziele, um feurige Lavaausbrüche aus sicherer Distanz zu beobachten.
Vulkane bilden sich vielfältig, meist an Plattengrenzen der Erdkruste. Auseinanderbewegende Platten → Magma steigt auf (oft untermeerisch). Eine Platte schiebt sich unter eine andere → Magma an Oberfläche → Lava. Hotspot-Vulkane: Magma dringt mitten in Platte an Oberfläche.
Sichtbarste/gewalttätigste: Schichtvulkane (Stratovulkane) – Magmagang blockiert → Gas/Magma-Aufstau → Explosion unter hohem Druck. Sanfter: Schildvulkane – flüssige Lava fließt über flache Hänge. Weitere: Aschenkegel, Unterwasservulkane, Caldera-Vulkane.
Viele prominente Vulkane am Pazifischen Plattenrand → „Ring of Fire“. Umfasst Pazifikküste Nordamerikas, Ostküste China/Russlands. Fortsetzung: Cocos- und Nazca-Platte → Vulkanlinie an Pazifikküste Mittel-/Südamerikas. Philippinen- und Caroline-Platte grenzen an Pazifische Platte → Vulkane an asiatischer Küste.
Viele Vulkane sind Touristenziele: Gelände erlaubt sichere Beobachtung. Hawaii, Costa Rica, Nicaragua: glühende Lava an hohen Vulkanflanken. Andere: Mount St. Helens (Washington) – Wandern, Panorama.
Bekannteste: gewalttätige Vergangenheit. 79 n. Chr.: Vesuv (Italien) zerstörte Pompeji, Herculaneum – 10.000–25.000 Tote. 1980: Mount St. Helens – massive Zerstörung/Tote. Vulkane überziehen Gebiete mit Asche/Lava, töten Menschen, beeinflussen Wettermuster weiträumig.
Unterseevulkane (Submarine Volcanoes) sitzen, wie der Name sagt, unter Wasser am Meeresboden. Trotz Überflutung sind sie aktiv und produktiv: geschätzte 75 % des jährlichen Magmaausstoßes stammen von ihnen. Vieles bleibt zu erforschen, eine Regierungsbehörde führt die Studien an. Erkannt: Unterseevu
Der Rabaul-Vulkan im Bismarck-Archipel des Südpazifiks ist nach der nahen Hafenstadt Rabaul benannt – einst wichtiger Regionalhafen, besonders im WWII. Rabaul ist eine Caldera (großer Krater durch Vulkanausbruch) mit mehreren Vulkanen innerhalb. Caldera und Vulkane bilden zusammen den Rabaul-Komplex
Tambora (Indonesien) ist ein Schichtvulkan, der die Sanggar-Halbinsel formte. Vorbeben kündigten den Ausbruch an. Zeitraum April 1815 – größter historisch dokumentierter Vulkanausbruch. 100-fache Aschemenge gegenüber Mt. St. Helens (1980). Folgen ~92.000 Tote. Davon ~82.000 indirekt (Krankheiten,
