Der Four-Corners-Punkt ist der einzige Ort in den kontinentalen USA, an dem sich vier Bundesstaaten treffen: der nordöstliche Zipfel Arizonas, der nordwestliche New Mexicos, der südöstliche Utahs und der südwestliche Colorados. Er liegt auf dem Colorado-Plateau, das eine lange Geschichte tektonischer Aktivität mit Erdbeben und Vulkanen aufweist.
Das Colorado-Plateau umfasst ca. 337.000 km² und beinhaltet die Four-Corners-Region. Es rotiert seit Millionen Jahren leicht um „einen Punkt in den nördlichen Rocky Mountains“ (American Geophysical Union Blog). Viele Bereiche des Plateaus in den vier genannten Staaten weisen weitere tektonische Strukturen auf: Vulkanische Schlote, Dom-Berge, Aschekegel und Lavaströme (Encyclopedia of Earthquakes and Volcanoes).
Die seismische Aktivität an den Rändern des Colorado-Plateaus zeigt, dass es sich noch immer hebt – die Platten bewegen sich unter der Erdoberfläche. Wenn Platten sich bewegen, können Erdbeben entstehen. Obwohl das Innere des Plateaus seismisch aktiv ist, gibt es wenige bekannte und identifizierte Verwerfungen, die mit Erdbeben in Verbindung gebracht werden können.
Eine Studie von 1981 („Earthquake potential in Colorado: a preliminary evaluation“ von Robert M. Kirkham und William Patrick Rogers) prognostizierte, dass Erdbeben im Colorado-Plateau künftig an Intensität zunehmen werden. Die stärksten Erdbeben konzentrieren sich entlang der südöstlichen und westlichen Ränder. Erdbeben unter dem Zentrum des Plateaus sind selten und tendenziell schwach.
Das Colorado-Plateau scheint auseinanderzudriften. Daten zeigen, dass es an seinen Ost- und Westrändern auseinandergezogen wird, was das Land zu beiden Seiten verdichtet. GPS-Daten belegen eine Bewegung von 0,4 bis 1,5 mm pro Jahr. Erdbeben sind mit dieser Bewegung assoziiert.
Colorado besticht durch dramatische Kontraste. Östlich flaches Land soweit das Auge reicht – schnell erreicht man die dramatischen Rockies, lang & kurvig die Mesas & Canyons am westlichen Rand. Mit durchschnittlich 2.073 m über Meer: höchster Durchschnitt aller US-Bundesstaaten. Rocky Mountain Alti
In der Sawatch Range der nordzentralen Colorado Rockies eingebettet, umfasst die Holy Cross Wilderness fast 123.000 Hektar raues, seenreiches Hochland südwestlich von Vail. Dominiert wird sie von einem der berühmten „Fourteener“ Colorados – dem namensgebenden 14.005 Fuß hohen Mount of the Holy Cross
Verstreut über Washington, Oregon, Idaho und die kanadische Provinz British Columbia ist das Columbia-Plateau das Hauptgeographische Merkmal des inneren Columbia-River-Beckens. In einem Gebiet, das hauptsächlich aus Bergen und steilen Tälern besteht, zeichnet sich das Columbia-Plateau durch flaches
