Die Sonne brennt auf klarem blauem Wasser, Wellen wiegen Ihr Boot sanft, während Sie Ausschau nach Buckelwalen, Grauwalen und Blauwalen halten. Keine Schulausflug nötig, um Walbeobachtung in der Monterey Bay Zentralkaliforniens zu erleben. Ob organisierte Expedition oder Selbstführung – Besucher können vielfältiges Meeresleben vor der Monterey-Küste beobachten.
Das Monterey Bay National Marine Sanctuary umfasst 444 km Küste und 15.783 km² Ozean – eines der artenreichsten marinen Ökosysteme weltweit. Überwacht von der NOAA, ist Monterey Bay eines von 13 nationalen Meeresschutzgebieten und ein marines Nationaldenkmal. 1992 als Schutzgebiet ausgewiesen. Unter den 33 Meeressäugerarten: Grau-, Blau-, Buckel-, Schnabel-, Finn-, Schwert- und Zwergwale.
Buckelwale sind die am häufigsten beobachteten großen Bartenwale in der Monterey Bay. Erscheinen mostly im Herbst. Schwarz oben, gesprenkelt schwarz-weiß unten. Das markante schwarz-weiße Muster zeigt sich, wenn ein Buckelwal tief taucht und die Fluke (Schwanz) nach oben wirft. Unregelmäßig geformte Rückenflossen etwa zwei Drittel am Rücken.
Fast die gesamte Grauwal-Population (1988: 21.000–23.000 laut US Marine Mammal Commission) zieht durch das Monterey Bay Sanctuary. Sommer: Nahrung vor Alaskas Küste, selten Fressen in Zentralkalifornien. Winter: Wanderung nach Baja California zur Fortpflanzung und Kälberaufzucht. Grauwale fallen oft Schwertwalen zum Opfer. Statt Rückenflosse: Rückenhöcker etwa zwei Drittel am Rücken.
Herbst: Blauwale ziehen entlang der kalifornischen Küste auf Krill-Suche (kleine garnelenartige Krebse). Rückenflosse klein, ca. 30 cm, dreieckig oder gebogen. Oft blaugrau mit gesprenkeltem Hellgrau auf dunklerem Hintergrund.
Zwergwale ganzjährig in Monterey Bay, seltener im Winter. Färbung: dunkleres Grau zu verblasstem Weiß zum Bauch. Rückenflosse zwei Drittel am Rücken, hoch und gebogen. Schnabelwale: Tiefseearten, selten im Monterey Bay Sanctuary. Markantes Merkmal: abgerundeter Schnabel, delfinähnlich. Kleine dreieckige Rückenflosse zwei Drittel am Rücken.
Der schwarz-weiße oder cremefarbene Orca ist der bekannteste Wal. In Monterey Bay eher selten, transient, jagen andere Meeressäuger. Grauwale und Seelöwen stehen oben auf der Speisekarte. Männliche Rückenflossen bis 1,8 m, gleichschenkliges Dreieck. Weibliche: gebogen, bis 90 cm.
Für Walbeobachtung: ca. ein Dutzend Anbieter. Größte Artenvielfalt Juni bis Oktober. Touren ca. 2,5 Stunden. Online im Voraus oder tagesaktuell buchbar (nach Verfügbarkeit).
Monterey, ca. 70 Meilen südlich von San Jose auf einer Halbinsel am südlichen Ende der Monterey Bay, vereint amerikanische und spanische Geschichte. Einige jahrhundertealte mexikanische Lehmziegelhäuser sind erhalten. Bekannt für Tierwelt, historisches Cannery Row und Pebble Beach Golfplatz. Histor
Von Januar bis März jedes Jahres beherbergen die Gewässer vor Mexikos Baja-Halbinsel eine große Wanderung von Grauwalen und ihren neugeborenen Kälbern. Die Wale haben den Weg aus der Bering- und Tschuktschensee vor der Küste Alaskas zurückgelegt, um in den geschützten Lagunen Bajas zu gebären. Da di
Long Beach, eine Großstadt am südlichen Ende von Los Angeles County, ist bekannt für ihren großen und geschäftigen Hafen, eines der wichtigsten maritimen Zentren des Landes und die permanente Heimat der Queen Mary. Touristen und Einheimische werden auch vom Hafen für Bootsausflüge angezogen, einschl
