Für die Menschen Hawaiis ruht die Heimat auf einem riesigen, aktiven Vulkan. Hawaiianisch für „Langer Berg“ – Mauna Loa ist einer von fünf Vulkanen, die die Insel Hawaii bilden. Mit der ersten Eruption vor 1 Million bis 700.000 Jahren wird dieser Vulkan sorgfältig auf Anzeichen des nächsten Lavastroms überwacht.
Die hawaiianische Legende erzählt: Zwei Göttinnen – Pele, Göttin der Vulkane, und ihre ältere Schwester Na-maka-o-kaha'I – stritten. Jedes Mal, wenn Pele in die Erde grub, um Feuer & ein neues Heim zu schaffen, flutete die Schwester es mit Meerwasser. Pele ließ sich schließlich auf dem Mauna Loa nieder, wo der Berg so hoch ragte, dass ihre Schwester das Feuer nicht mehr löschen konnte.
Die Gesamthöhe des Mauna Loa erreicht nur 4.170 m über dem Meeresspiegel (Extreme Science). Vom Meeresboden gemessen ragt er jedoch höher als der Mount Everest – Gipfelhöhe 17.069 m (56.000 ft). Dieser massive Vulkan macht fast 85 % der gesamten hawaiianischen Inseln aus.
Am Gipfel liegt eine Caldera – der eingestürzte Krater – namens Moku`aweoweo. Wörtliche Übersetzung „Fischabschnitt“: „Moku“ = Küstenlandabschnitt, „aweoweo“ = roter hawaiianischer Fisch. Der Einsturz erfolgte vor 600–750 Jahren, hinterließ ein Loch ~183 m tief & > 4,9 m breit.
Als gewaltiger basaltischer Schildvulkan macht die hohe Eruptionszahl den Mauna Loa zu einem der aktivsten Vulkane der Erde. Seit der ersten dokumentierten Eruption 1843 über 30 Ausbrüche. Merkmale Schildvulkane: unauffällige Eruptionen, Lava durch Krustenrisse. Lava kühlt bei Wasserkontakt. Wiederholte Eruptionen bauen Masse auf → Berg. Name „Schildvulkan“ von der Form durch Lavaströme: länger als hoch.
Die Lavaströme selbst sind das größte Problem. Durch hohe Eruptionszahl, Länge & Flüssigkeit der Ströme gefährdet Mauna Loa Bewohner der unteren Hänge. Zusätzlich: Erdrutsche. Ein weiteres Risiko laut University of Hawaii: Gleichgültigkeit seitens Regierungsorganisationen & moderner Bevölkerung.
Beliebtes Touristenziel: Washington D.C., die Hauptstadt der USA, reich an Geschichte und Kultur. Jährlich fast 20 Millionen Touristen (Washington D.C. Chamber of Commerce). Regierungs-Attraktionen Weißes Haus besichtigen oder Repräsentantenhaus/Senat im Kapitol live erleben – Vorabanmeldung über S
