Alaska: Der 49. Stern auf der US-Flagge

Am 3. Januar 1959 unterzeichnete Präsident Dwight D. Eisenhower die Proklamation, die Alaska als 49. Bundesstaat der Vereinigten Staaten aufnahm. Die 49-Sterne-Flagge wurde am 4. Juli 1959 offiziell – nur ein Jahr vor Hawaiis Beitritt als 50. Staat.

Der Weg zur Staatlichkeit

• 1867: USA kauft Alaska von Russland für 7,2 Mio. $ („Sewards Torheit“).
• 1884: Erster Organic Act schafft Zivilregierung (District of Alaska).
• 1912: Zweiter Organic Act errichtet Territory of Alaska mit gewählter Legislative.
• 1940er–50er: WWII strategische Bedeutung (Aleuten-Feldzug, Leih-Pacht-Route); Kalter Krieg Radar/DEW Line; Bevölkerung verdoppelt sich.
• 1956: Alaskaner stimmen 5:1 für Staatlichkeit im Referendum.
• 1958: Kongress verabschiedet Alaska Statehood Act (Repräsentantenhaus 210–166, Senat 64–20).
• 3. Jan. 1959: Formelle Aufnahme.

Warum es wichtig war

• Strategisch: „Wächter des Nordens“ – Frühwarnung, Bomberbasen, nukleare Abschreckung.
• Ressourcen: Öl (Prudhoe Bay, 1968), Gold, Zink, Fischerei, Holz.
• Geografisch: 1/5 der US-Landfläche; Arktische Küste; Tor zu Asien.
• Politisch: Zwei neue Senatssitze (initially Demokraten: Bartlett & Gruening); Electoral College verschoben.

Staatlichkeits-Trivia

• Größter Bundesstaat nach Fläche (665.384 mi²) – größer als TX, CA, MT zusammen.
• Niedrigste Bevölkerungsdichte (1,3/mi²).
• Hauptstadt: Juneau (straßenlos; nur per Luft/See erreichbar).
• Motto: „North to the Future“.
• Flagge: 8 Goldsterne (Großer Wagen + Polarstern) auf Blau – entworfen von 13-jährigem Benny Benson (1927).

Alaskas Aufnahme vollendete die kontinentale Expansion der Vereinigten Staaten und eröffnete ein neues arktisches Kapitel der amerikanischen Geschichte.