Die Taklamakan-Wüste zeichnet sich durch ihre ständig wandernden Sanddünen aus. Ihr riesiges Meer aus Goldsand wird zu sichelförmigen Dünen geformt, von denen einige bei hurrikanartigen Winden 240 bis 500 Meter (800 bis 1.650 Fuß) hoch werden können. Kamele sind die einzigen Tiere, die diese monströsen Dünen bewältigen können – ihre sich spreizenden Füße verhindern das Einsinken in den Sand. Wissenschaftler haben noch nicht bestimmt, was den Sand in manchen Teilen der Wüste absinken lässt.
Die Taklamakan-Wüste beherbergt kleine Populationen von Tieren wie wilden Baktrianischen Kamelen, Asiatischen Wildeseln, Wölfen, Füchsen, Gazellen und Wildschweinen. Kamele insbesondere vertragen die Trockenheit der Wüste und können ihre schlitzförmigen Nasenlöcher verschließen, um Sand und Staub fernzuhalten.
Die Taklamakan-Wüste ist nahezu vegetationslos. Tamarisk, Nitratbüsche und Schilf sind die einzigen Pflanzenarten, die in den Senken zwischen den Dünen vorkommen; jedoch ist das Pflanzenleben an den Rändern der Wüste viel reicher.
Einheimische berichten, dass antike Städte voller Schätze verloren und begraben in den unbekannten Tiefen der Taklamakan-Wüste liegen. In den späten 1980er Jahren brachte eine archäologische Ausgrabung Mumien in dieser abgelegenen Region ans Licht, einige über 4.000 Jahre alt. Die Mumien zeigen die breite Palette der Völker, die durch die chinesische Region zogen; viele weisen kaukasoide Merkmale auf und trugen europäische Twill-Stoffe.
Das Interesse an diesen Mumien besteht vor allem wegen ihres außergewöhnlich gut erhaltenen Zustands. Eine der berühmtesten Mumien aus der Taklamakan-Wüste ist der „Mann von Cherchen“. Er hatte rötlich-braunes Haar, eine lange Nase, volle Lippen und einen roten Bart.
Die Pfade, die die Taklamakan-Wüste begrenzen, bildeten einst Teile der Seidenstraße, der historischen Handelsrouten, die noch im frühen 21. Jahrhundert genutzt werden.
Die Taklamakan-Wüste weist extrem extreme Klimabedingungen auf; sie ist die trockenste und wärmste Wüste Chinas, doch im Winter werden extreme Tiefstwerte verzeichnet. Rekortiefe Temperaturen von -32 °C (-25,7 °F) wurden im Februar 2008 erlebt, als die Wüste vollständig mit einer dünnen Schneeschicht von über 3,8 cm (1,5 Zoll) bedeckt war.
Die Region, in der die Wüste liegt, ist vollständig von den Auswirkungen des asiatischen Monsuns abgeschnitten, und arktische Stürme werden von den umgebenden Bergen blockiert. Aufgrund des schweren Wassermangels raten Wissenschaftler davon ab, diese scheinbar grenzenlose Wüste zu durchqueren. Die meisten Forscher wagen sich nur im Winter vor, mit Kamelteams, die Eisblöcke transportieren.
Echte Wüsten bedecken etwa 14 % der Erdoberfläche, einschließlich isolierter Streifenwüsten auf bestimmten Kontinenten. Die meisten Menschen führen die Entstehung und Existenz trockener Wüstenregionen auf Wassermangel zurück, doch auch Geografie und Klima tragen zu Wüstenbedingungen bei. Das Klima e
Die Region Savanes im Norden Togos ist wenig besucht, grenzt an Ghana, Benin, Burkina Faso. Größte Stadt: Sansanné-Mango (~40.000 Einw., 2010). Kolonialgeschichte Ende 19. Jh. wurde Togo deutsches Schutzgebiet Togoland. Nach WKI (Deutsche Niederlage) besetzten Briten/Franzosen, Frankreich übernahm.
Äthiopien ist einer der ältesten Schauplätze menschlicher Zivilisation. Das liegt partly an den äthiopischen Hochlanden, den „Afrikanischen Alpen“, die rund 80 % der höchsten Berge Afrikas enthalten. Geschichte Menschen und Vorfahren leben seit ~4 Mio. Jahren in/um das Hochland. Hochlandstadt Aksum
