Der Indus: Lebensader des Westhimalaya und Punjab

Einer von Asiens großen Flüssen

Der Indus (Sanskrit *Sindhu*, Persisch *Hindu*, Namensgeber für „Indien“) ist ein transhimalayischer Fluss, der ~300 Millionen Menschen in drei Nationen versorgt.

Verlauf & Geografie

• Quelle: Tibetisches Plateau (China), bei See Mapam (Mt. Kailas Region), ~5.500 m.
• Oberlauf (Ladakh, Indien): Kalte Wüste, starkes Gefälle, Gletscherspeisung. Leh.
• Mittellauf (Gilgit-Baltistan, Pakistan): Vereint sich mit Gilgit, Hunza, Shyok. Nanga Parbat Massiv (westlicher Anker des Himalaya).
• Unterlauf (Punjab & Sindh, Pakistan): Tritt in Ebene bei Attock aus. Empfängt „Fünf Flüsse“ (Jhelum, Chenab, Ravi, Beas, Sutlej) → Panjnad. Wird breit, langsam, schlammig.
• Delta: Riesig (6.000 km²), aktiv, Mangroven (Indus-Delta). Mündet in Arabisches Meer bei Karachi.

Hydrologie

• Länge: ~3.180 km (1.980 Meilen).
• Einzugsgebiet: 1,12 Mio. km².
• Abfluss: 60–80 % aus Gletscher-/Schneeschmelze (Karakorum/Himalaya). Monsun fügt Sommerpeak hinzu.
• Mittlerer Abfluss: ~6.600 m³/s (stark saisonal).

Menschliche Bedeutung

• Indus-Kultur (3300–1300 v. Chr.): Mohenjo-daro, Harappa – Stadtplanung, Sanitär.
• Bewässerung: Weltgrößtes zusammenhängendes Bewässerungssystem (Indus Basin Project: Tarbela, Mangla Dämme, Verbindungskanäle). 18 Mio. ha bewässert.
• Wasservertrag: Indus Waters Treaty (1960) Indien/Pakistan – vermittelt von Weltbank. Überstand Kriege. Östliche Flüsse (Ravi, Beas, Sutlej) an Indien; Westliche (Indus, Jhelum, Chenab) an Pakistan.
• Wasserkraft: Tarbela (4.888 MW), Mangla (1.000 MW), Dasu (4.320 MW im Bau), Diamer-Bhasha (geplant).
• Biodiversität: Indus-Delfin (gefährdet, ~2.000), Goldener Mahseer, Schneeleopard (Quellgebiet), Zugvögel.

Krisen

• Wasserknappheit: Übernutzung, Klimawandel (Gletscherschwund), Bevölkerungswachstum.
• Verschmutzung: Industrie, Landwirtschaft, Kommunales (Karachi).
• Delta-Degradation: Reduzierter Abfluss → Salzwassereinbruch, Mangrovenverlust, Absenkung.
• Vertragsspannungen: Indiens Oberlaufprojekte (Kishanganga, Ratle) umstritten.

Der Indus ist nicht nur ein Fluss – er ist die Schlagader der Zivilisation im westlichen Subkontinent.