Verbreitung des Murray-Cods: Warum er im Wollondilly River fehlt

Der Murray-Cod (Maccullochella peelii) ist Australiens größter Süßwasserfisch, endemisch im Murray-Darling-Becken – dem riesigen Flusssystem, das Queensland, New South Wales, Victoria und Südaustralien überspannt. Dieser Spitzenprädator bewohnt langsam fließende, trübe Flüsse, Bäche und Billabongs mit reichlich Totholz als Unterschlupf. Der Wollondilly River liegt jedoch außerhalb dieses Beckens. Er befindet sich in den Southern Highlands von New South Wales, fließt nordostwärts in den Lake Burragorang (Warragamba Dam), Teil des Hawkesbury-Nepean-Einzugsgebiets, das bei Sydney in die Tasmansee mündet. Seine Geologie, Hydrologie und Ökologie unterscheiden sich signifikant vom Murray-Darling: kühleres, klareres Wasser; anderes Substrat; und eine distincte Fischgemeinschaft mit Australischem Bass, Aalfischwels und eingeführten Forellen. Murray-Cods wurden im Wollondilly-System nie natürlich nachgewiesen, und Besatzprogramme zielten nicht darauf ab, da der Lebensraum ungeeignet ist und Schutzprioritäten auf dem Kernareal der Art liegen. Zwar gibt es gelegentliche Translokationsversuche zum Artenschutz, doch der Wollondilly bleibt außerhalb der natürlichen und verwalteten Verbreitung des Murray-Cods.