Erste permanente Mississippi-Brücke: Eads Bridge, St. Louis (1874)

Das Wahrzeichen

Eads Bridge (offiziell Illinois and St. Louis Bridge) eröffnete am 4. Juli 1874 in St. Louis, Missouri. Sie war die erste permanente Brücke, die den Mississippi überspannte.

Ingenieurstechnische Novitäten

• Stahlbogen-Konstruktion: Drei Bögen (153, 158, 153 m) – längste Bögen der Welt damals.
• Druckluftkästen (Pneumatic Caissons): Tiefste Unterwasserfundamente (30+ m unter Wasser) – Pionierarbeit von James B. Eads.
• Legierter Stahl: Erstes Großbauwerk mit Chromstahl (geliefert von Carnegie).
• Kragarmbauweise: Bögen wurden ohne Lehrgerüst von Pfeilern aus vorgefertigt.

Auswirkungen

• Verband Eisenbahnen Ost ↔ West; beendete Fährmonopol.
• Katalysierte St. Louis als Eisenbahnknoten.
• National Historic Landmark (1964); trägt heute MetroLink-Stadtbahn & Fahrzeuge.

Frühere Versuche

Temporäre Pontonbrücken (Bürgerkrieg), gescheiterte Hängebrücke (1839). Eads war die erste permanente, ganzjährig befahrbare, lastgeprüfte Querung.