Gefährdete Tiere des Korallenriffs

Untersuchen Sie den aktuellen Zustand der weltweiten Korallenriffe und erfahren Sie traurige Prognosen für die Zukunft. Bei der aktuellen Zerstörungsrate durch Überfischung, Korallenbleiche, Klimawandel und Verschmutzung sagen Wissenschaftler voraus, dass die Welt bis 2050 70 Prozent aller Korallen verlieren wird, so die Nature Conservancy. Diese Statistik ist erschütternd, wenn man bedenkt, dass 25 Prozent aller Meeresfischarten in Korallenriffen leben. Ohne Riffe würden spezifische Behandlungen für Herzkrankheiten, Krebs und HIV unentdeckt bleiben.

Lederschildkröte

Tauchen Sie tief, um die gefährdete Lederschildkröte zu sehen, die als größte und tiefsttauchende Meeresschildkröte gilt. Suchen Sie diese Schildkröte in offenen Gewässern (in jedem Ozean außer dem Arktischen) beim Schwimmen um Riffe. Die Lederschildkröte wandert am weitesten aller Meeresschildkröten, schwimmt jedes Jahr Tausende von Kilometern und erreicht ein Gewicht zwischen 225 und 900 kg. Ausgewachsene Lederschildkröten können 1,2 bis 2,4 m Länge erreichen. Ein Höcker auf jeder Seite des Kiefers und klauenlose Gliedmaßen helfen, die Lederschildkröte zu unterscheiden. Aktuelle Schätzungen von 2007 deuten auf eine weltweite Population von 34.000 bis 94.000 Lederschildkröten hin, ein Rückgang im Vergleich zu 116.000 Lederschildkröten im Jahr 1982.

Geweihkoralle und Hirschkoralle

Als zwei der drei wichtigsten Karibik-Korallen gelten Geweihkoralle und Hirschkoralle, die lebenswichtigen Fischlebensraum bieten. Beide Korallen, auf der Liste der bedrohten Arten des U.S. Fish and Wildlife Service, sind schnell wachsende, verzweigte Korallen. Geweihkorallen (benannt nach den dicken, geweihartigen Zweigen dieser Koralle) nehmen jährlich 5-10 cm an Länge zu und erreichen ihre Maximalgröße in 10-12 Jahren. Hirschkoralle wächst am schnellsten aller westatlantischen Korallen und wächst jährlich etwa 10-15 cm. Diese Koralle kann mehr als 1,8 m Länge mit zylindrischen Zweigen erreichen.

Westindischer Seekuh

Finden Sie gefährdete Westindische Seekühe, die um die Korallenriffe von Floridas Atlantikküste schwimmen. Diese Meeressäuger, auch Seekühe genannt, sind Pflanzenfresser und ernähren sich von der Pflanzenwelt in Korallenriffen, offenem Ozean, Mündungsgebieten und Süßwasserbereichen. Ausgewachsene Seekühe werden etwa 2,7 m lang und wiegen ca. 450 kg. Seekühe ähneln Robben mit großen, grauen Körpern, Schnurrhaaren und einem paddelförmigen Schwanz.

Echte Karettschildkröte

Schwimmen Sie um die Höhlen und Vorsprünge eines Korallenriffs und Sie könnten einen Blick auf die gefährdete Echte Karettschildkröte bei der Ruhe erhaschen. Die Karettschildkröte, benannt nach dem großen Hakenschnabel der Schildkröte, nutzt täglich denselben Ruheplatz, meist in einem versteckten Bereich eines Korallenriffs, und verlässt sich auf das Riff als Nahrungsquelle. Mit adulten Längen zwischen 75 und 90 cm erreicht eine adulte Karettschildkröte ein Gewicht von 45 bis 90 kg, was diese Schildkröte im Vergleich zu anderen Meeresschildkröten klein macht. Eine von sieben Meeresschildkrötenarten weltweit, hat die Karettschildkröte dicke, überlappende Schuppen (auch Skutes genannt), die die Schildkröten vor Verletzungen beim Anstoßen an scharfem Korallen schützen.