Deutschland existiert gewissermaßen noch im Schatten des Zweiten Weltkriegs. Zwar empfinden manche Deutsche noch ein negatives Stigma von US-Besuchern wegen der Rolle im Holocaust, doch die meisten Deutschen sind lebensfrohe, sehr gastfreundliche Hosts. Das Land kehrt nichts unter den Teppich – wichtige Kriegsstätten werden zu Bildungszwecken erhalten – aber Deutschland ist so viel mehr. Von reicher Geschichte über bunte Kultur und Lederhosen, sanfte Hügel bis zu bildender Kunst, und natürlich Bier und Bratwurst – Reisende nach Deutschland erwartet ein Genuss.
Ganzjährig bereisbar: tolle Skisaison und Seen-Sommer. Winter: Schnee, besonders in Höhenlagen, kann Transport/Touren verzögern. Pluspunkt: Land, besonders Bayern, im Schnee wunderschön, Städte laufen fast normal. Deutsche Sommer: heiß, feucht, Wasserflasche Pflicht. Top-Reisezeit für Feste – allen voran Oktoberfest ab Ende September. Dann: heiß, Leute essen draußen, Land in Grün.
Packliste so vielfältig wie deutsche Biere – aber Basics für Hamburg bis Füssen: Deutschland lebt Jahreszeiten voll aus – entsprechend packen: warme Schichten für Winter mit Mütze, Handschuhen, Schal bei Schnee; Shorts, bequeme Wanderschuhe, Badesachen für Frühling/Sommer. Wandern in Hügeln: gute Wanderschuhe, Insektenschutz, Sonnenbrille, kleiner Rucksack. Die meisten Deutschen sprechen gut Englisch, aber kleines Phrasebook schadet nie.
Überraschend: viele tolle Burgen, allen voran Neuschwanstein in Füssens Bayerischen Alpen – 2 Std. Zug von München. Märchentürme, prunkvolles Design – Walt Disney soll sich daran orientiert haben. Münchens Nymphenburger Schloss: Touristenklassiker, nah am Botanischen Garten. Geisterfans: Nachtwächterführung in München – gruselige, angeblich wahre Geschichten. Dachau: grausiger Einblick in KZ-Leben. Weitere historische Stätten: Berliner Mauer, Gotischer Kölner Dom, Nürnberg. Und: kaum möglich, ohne in traditionellen Biergarten zu stolpern – Mass und Bratwurst genießen.
Vorurteil "Deutsche sind unhöflich/steif" ablegen. Entsteht vielleicht aus deutscher Direktheit. Nicht persönlich nehmen. Land sehr sauber/gepflegt – Unordnung/schlampiges Erscheinungsbild stößt auf Missfallen. Essen: Wasser still/mit Kohlensäure, kann Extra kosten. Rechnung oft erfragen – üblich, stundenlang im Café zu sitzen. Vorsicht: satirische Partei mit Protesten für Mauer-Wiederaufbau oder anderen Stunts – für Touristen sehr verwirrend.
Offizielle Währung: Euro. Weltweite Kreditkarten (Visa, MasterCard, Amex) akzeptiert, auch Debitkarten mit diesen Logos. Bahntickets mit US-Kreditkarte: oft nur am Schalter, Automaten nehmen oft nur Chip-Karten. Wegen Bürokratie, Gebühren, mangelnder Akzeptanz: Reiseschecks zu Hause lassen. US-übliches Trinkgeld: in Deutschland nicht mehr als ein paar Münzen. Servicekräfte gut bezahlt, üppiges Trinkgeld gilt als herablassend.
Autofahren in Deutschland: Geschichten über berühmte Autobahn – highway ohne Tempolimit. Teilweise wahr, aber: nur bestimmte Abschnitte limitfrei. Meist Begrenzung auf ~130 km/h (81 mph). Linksspur = Überholspur, nicht Dauerspur.
Kanada = nah, kulturell ähnlich, kurze Anreise. Highlights: Banff, Vancouver, Toronto, Québec. Vorbereitung = entspannte Reise. 1. Reisedokumente (Pflicht seit 2009/2010) US-Bürger: Gültiger, unterschriebener Reisepass (Passkarte nur Land/Wasser, nicht Flug). Notfallseite ausfüllen, Kopie Datensei
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