Urlaub bedeutet nicht automatisch Pause vom Geldausgeben. 2012 gab die durchschnittliche Familie 1.200 $ pro Person für Sommerurlaub aus (American Express) – 4.800 $ für vier Personen, ca. 10 % des medianen Haushaltseinkommens.
Es gibt viele Tricks, Kosten zu senken: Flug-Sales jagen, Freizeitparktickets online kaufen. Doch es gibt auch jede Menge Gratis-Leistungen unterwegs.
„Immer mehr Hotels bieten kostenloses Frühstück“, sagt Bob Diener (Mitgründer Hotels.com, Getaroom.com). „Andere haben Happy Hours mit gratis Wein und Häppchen.“ Manche Hotels inkludieren sonst kostenpflichtige Annehmlichkeiten: Parken, WLAN. Einige verleihen sogar Fahrräder oder iPads für den Aufenthalt.
Kinder unter bestimmter Alter übernachten und essen in vielen Hotels/Resorts gratis. Manche Häuser schenken eine Nacht bei Buchung von zwei/drei Nächten zum regulären Preis. „Immer prüfen, ob eine Extranacht gratis drin ist“, rät Diener.
Vor der Buchung anrufen und nach Gratis-Leistungen fragen: Ein etwas höherer Preis kann sich lohnen, wenn viele Extras inklusive sind.
Keine Meilen für Gratisflüge, kein Haustausch? Trotzdem Kosten minimieren – mit Recherche und Flexibilität:
Suchoptionen erweitern: Nicht nur die Airline-Website nutzen. Reiseportale erlauben flexible Datum/Zeit-Suche, inkl. Billigflieger und Regionalflughäfen (Adam Goldstein, Hipmunk.com). Ergebnis: „unwahrscheinlich, aber perfekt“.
Kaufzeitpunkt timen: FareCompare-Studie: bester Buchungszeitpunkt 15 Uhr dienstags – dann sind die meisten billigen Sitze verfügbar, Wochen-Sales am besten.
Über den Tellerrand schauen: Bahn/Reisezug prüfen. „Züge sind oft günstiger und flexibler für Familien“, so Goldstein. Einrechnend Security & Verspätungen sind Kurzstrecken oft schneller per Bahn.
Kreuzfahrten bieten viele Inklusivleistungen: Kabine, die meisten Mahlzeiten, Aktivitäten an Bord. Verkostungen/Vorträge mit kostenlosen Snacks, Bibliotheken mit Büchern, Zeitschriften, Brettspielen. Beim Vergleich der Kreuzfahrtpreise auf alle Extras achten.
Kostenlose Unterkunft? Möglich durch Haustausch – Vereinbarung mit einem anderen Urlauber: Sie bleiben bei ihm, er bei Ihnen. „Wie Online-Dating fürs Haus“, sagt Ed Kushins (HomeExchange.com, 45.000+ Inserate weltweit). Meist Jahresgebühr für unbegrenzte Tauschs + Sicherheit durch Vetting. Haustiere oft Teil der Vereinbarung.
Kreditkarte kann Gratis-Vorteile bringen. CardRatings-Studie 2012: 36 Kartenanbieter erlassen Auslandseinsatzentgelte (sonst ca. 4 %). Einige Airline-Karten: kostenloses Aufgabegepäck. Hotel-Status: kostenloses Upgrade (oft Jahresgebühr). Vergleich auf NerdWallet.com.
Geburtstag, Jahrestag, Flitterwochen? Vorab Airline & Hotel informieren: „Ich bin in den Flitterwochen. Können Sie es besonders machen?“ – gratis Upgrade, Sekt, anderes Extra möglich.
Treueprogramme sind kostenlos, Vorteile wertvoll: Hotels gratis Frühstück, Zeitung, WLAN. Kettenrestaurants: gratis Vorspeise/Dessert. Eintritt meist einfach: anrufen, fragen, wie man Mitglied wird.
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