Auf den Französisch-Polynesischen Inseln gibt es viele Dialekte und indigene Sprachen, die verbreitetste ist Tahitianisch. Allen Inseln gemeinsam ist jedoch die offizielle Sprache: Französisch. 1996 wurde Französisch zur Amtssprache erklärt, doch es wird seit über einem Jahrhundert auf den Inseln gesprochen. Grundlegende französische Phrasen und Vokabeln ermöglichen Verständigung mit Französisch-Polynesiern – unabhängig von Dialekt und Akzent.
Das auf Französisch-Polynesien gesprochene Französisch (Inselkette im Südpazifik, u. a. Tahiti) ist prinzipiell dasselbe wie in Frankreich. Die Inseln wurden im späten 19. Jahrhundert von Frankreich kolonialisiert. Auch wenn Akzent und Rhythmus variieren: Ich ist je, du/Sie ist vous, guten Tag = bonjour, auf Wiedersehen = au revoir. Jeder Standard-Französischkurs bereitet vor. Dialektunterschiede sind vergleichbar mit denen zwischen britischem und amerikanischem Englisch – kulturell, gesellschaftlich, geografisch bedingt.
Die Mehrheit spricht Französisch (Amtssprache in Verwaltung, Wirtschaft, oft auch zu Hause). Zweitwichtigste Sprache ist Tahitianisch – die meisten Französisch-Polynesier beherrschen beide, auch außerhalb Tahitis. Ein Basis-Französisch-Wortschatz bringt Sie weiter als Tahitianisch. Doch einige tahitianische Wörter zeigen Respekt vor der Kultur und brechen das Klischee des „ethnozentrischen Amerikaners“. Wichtige Wörter für den Koffer:
Hallo: ia orana
Auf Wiedersehen: parahi
Gut: maitai (wie der Drink)
Danke: maruru
Willkommen: maeva
Der beste Weg zur Verständigung: Die Kultur der Menschen kennenlernen, mit denen Sie sprechen. Neben Französisch und Tahitianisch hören Sie evtl. andere indigene Sprachen: Chinesisch (Hakka) bei älteren Generationen, sowie inselspezifische Stammessprachen – Austral und Rapa (Austral-Inseln), Mangareva (Gambier/Mangareva), Marquesan (Nord-/Süd-Marquesas), Tuamotuan (Tuamotu-Inseln). Diese vorab zu lernen ist schwer. Stattdessen: Basis-Französisch üben, offen sein für den „linguistischen Regenbogen“, lächeln und genießen.
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