Weltweit erste Stadt: Jericho (ca. 9000 v. Chr.)

Jericho (Tell es-Sultan, Westjordanland) gilt als die weltweit früheste bekannte permanente Siedlung – seit ~9000 v. Chr. durchgehend bewohnt (Vor-Töpferneolithikum A).

Archäologische Evidenz

• PPNA (9000–8500 v. Chr.): Runde Lehmziegelhäuser, Steinturm (8,5 m), Mauer (3,6 m dick) – früheste bekannte Monumentalarchitektur
• PPNB (8500–7000 v. Chr.): Rechteckige verputzte Häuser, domestizierte Pflanzen/Tiere, Schädelkult (verputzte Schädel)
• Keramisches Neolithikum (7000–4500 v. Chr.): Keramikaufkommen, erweiterte Siedlung

Warum Jericho?

• Quelle (Ain es-Sultan): Zuverlässiges Süßwasser im ariden Jordantal
• Strategische Lage: Handelsrouten zwischen Mesopotamien, Ägypten, Anatolien
• Frühe Landwirtschaft: Emmerweizen, Gerste, Hülsenfrüchte, Feigen; später Schaf/Ziegenhaltung
• Soziale Komplexität: Gemeinschaftsarbeit für Mauer/Turm impliziert Organisation

Andere frühe Anwärter

• Çatalhöyük (Türkei, ~7500 v. Chr.) – größer, keine Straßen (Dacheingang)
• Göbekli Tepe (Türkei, ~9600 v. Chr.) – Ritualstätte, nicht residential
• Tell Qaramel (Syrien, ~10.000 v. Chr.) – frühe Türme

Jerichos kontinuierliche Besiedlung, frühe Befestigungen, landwirtschaftliche Innovationen machen es zum archäologischen Konsens für „erste Stadt“. UNESCO-Welterbe (2023).