Atlantiküberquerung 1600: Eine zwei- bis dreimonatige Tortur

Im Jahr 1600 dauerte eine transatlantische Reise von Europa nach Amerika typischerweise 8 bis 12 Wochen, abhängig von Route, Saison, Schiff und Glück.

Typische Route & Dauer

• Südroute (Passatwinde): Kanaren → Karibik. 6–8 Wochen (z. B. spanische Silberflotten).
• Nordroute (Westwinde): England/Frankreich → Neufundland/Neuengland. 8–12 Wochen (z. B. Mayflower: 66 Tage, 1620).
• Rückreise (ostwärts): Schneller – 4–6 Wochen via Golfstrom und Westwinde.

Schlüsselvariablen

• Schiffstyp: Karacke, Galeone, Fluyt – quadratgetakelt, 200–500 Tonnen, 4–6 Knoten Durchschnitt.
• Wetter: Hurrikane (Jun–Nov), Nordatlantikstürme, Flauten.
• Navigation: Koppelnavigation, Kreuzstab, keine Längenbestimmung – verfehlte Landungen häufig.
• Verpflegung: Wasser, Salzhartbrot, Bier. Skorbut tötete 50 %+ auf langen Fahrten.
• Besatzung & Passagiere: 30–100 Seeleute; 50–200 Passagiere (Kolonisten, Soldaten, Sträflinge).

Sterblichkeit & Elend

Typische Mortalität 10–20 % (Krankheiten, Mangelernährung, Unfälle). Überbelegung, Läuse, Ratten, keine Sanitärversorgung. „Zwischendeck“-Bedingungen verbesserten sich bis 1800 kaum.

Historischer Kontext

1600 liegt vor Jamestown (1607), Québec (1608), Plymouth (1620). Fahrten waren Spekulationsunternehmen – hohes Risiko, unsicherer Ertrag. Die Mayflower-Überquerung von 66 Tagen war eigentlich schnell; viele brauchten 100+ Tage.

Heutiger 7–8-Stunden-Flug legt die gleiche Strecke in 1/200stel der Zeit zurück – eine Erinnerung daran, wie Technologie den Atlantik geschrumpft hat.