Die jesuitischen und franziskanischen Missionen nach Japan (1549-1630er) stellen eine der dramatischsten kulturellen Begegnungen der Geschichte dar – kurz blühend, dann brutal unterdrückt, hinterlassend ein verborgenes Erbe, das 250 Jahre im Untergrund überlebte.
Franz Xaver (Jesuit) traf 1549 ein. Bis 1600: ~300.000 Konvertiten (1-2 % Bevölkerung), konzentriert in Kyushu. Daimyō (Lehnsherren) konvertierten für portugiesischen Handelszugang (Arkebusen, Seide). Massentaufen, Kirchenbau, Seminare (erste japanische Priester 1601 geweiht).
Eingeführt: Buchdruck (bewegliche Lettern, 1590), europäische Astronomie/Kalender, Mathematik, Medizin, Ölgemälde, Chormusik, Orgeln, Feuerwaffen, Schiffbau. Japanische Gesandte nach Rom (Tenshō-Gesandtschaft, 1582-1590).
Seminare (Arima, Azuchi), Colleges (Funai), Grundschulen. Lehrten Latein, Portugiesisch, Theologie, Musik, Malerei, Wissenschaften. Produzierten erste japanische westliche Maler, Komponisten, Gelehrte.
Jesuiten vermittelten Portugal-Japan-Handel (Nau do Trato). Spanische Franziskaner via Manila. Missionare = de facto Diplomaten. Nagasaki wurde christliche Hafenstadt unter Jesuitenverwaltung (1580-1614).
Krankenhäuser (erste westliche in Japan), Waisenhäuser, Leprastationen, Hungersnothilfe. Jesuitische „Misericórdia“-Bruderschaften organisierten Nächstenliebe. Konvertierte Daimyō verpflichteten Wohlfahrt in Domänen.
Hideyoshi (1587): Ausweisungsedikt (nicht durchgesetzt). Tokugawa Ieyasu (1614): Totales Verbot. 1620er-1630er: Systematische Folter/Exekution (Fumie – Bildertreten), Shimabara-Aufstand (1637-38, meist christliche Bauern), Sakoku (geschlossenes Land, 1639). Missionare vertrieben/martyrisiert; japanische Christen in den Untergrund getrieben (Kakure Kirishitan).
• ~1 % japanische Christen heute (höchste in Ostasien außerhalb Philippinen)
• Lehnwörter: tempura (têmpora – Quatembertage), pan (pão – Brot), botan (botão – Knopf), kirishitan (cristão)
• Nagasakis Urakami-Kathedrale (nach Atombombenwiederaufbau)
• UNESCO-Stätten: Versteckte christliche Stätten in Nagasaki-Region (2018)
Ein 90-jähriger Blitz der Inkulturation, dann Jahrhunderte Katakombenglaube – Japans christliches Jahrhundert bleibt einzigartig in der Missionsgeschichte.
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