Städte, die dem Lake Texoma zum Opfer fielen: Gemeinden, die vom Denison Dam überflutet wurden

Als das US Army Corps of Engineers 1944 den Denison Dam am Red River fertigstellte und damit den Lake Texoma (eines der größten Stauseen Amerikas) schuf, verschwanden fünf texanische Gemeinden unter den steigenden Wassern. Ihre Geschichten spiegeln ein gängiges Muster der Mitte des 20. Jahrhunderts wider: Fortschritt für die vielen, Vertreibung für die wenigen.

Die überfluteten Städte

• Denison, Texas – Nicht die heutige Stadt Denison (die umzog), sondern der ursprüngliche Stadtstandort nahe dem Damm.
• Pottsboro, Texas – Eine kleine Farmgemeinde, die sich auf höherem Grund neu ansiedelte.
• Gordonville, Texas – Einst ein blühendes Baumwoll- und Rindfleischzentrum; Bewohner zogen nach Norden.
• Preston, Texas – Historisches Preston Bend, ein wichtiger Red-River-Übergang auf der Butterfield Overland Mail Route.
• Cedar Mills, Texas – Benannt nach seiner Zeder-Mühle und Seelage; heute ein Resortgebiet am neuen Ufer.

Umsiedlung und Vermächtnis

Bewohner erhielten staatliche Entschädigung für Land und Gebäude. Friedhöfe wurden umgebettet – über 1.000 Gräber verlegt. Einige Gebäude wurden gerettet; andere abgerissen oder dem Fluten überlassen. Der Damm bot Hochwasserschutz, Wasserkraft und Erholung und transformierte die Regionalwirtschaft.

Unterwasser-Relikte

Taucher erkunden gelegentlich Fundamente, Zaunlinien und Brückenreste. Die alte Preston Bridge (1918) steht teilweise unter Wasser – ein gespenstisches Wahrzeichen. Jährliche "Old Settlers"-Treffen halten Erinnerungen unter Nachfahren lebendig.

Die 89.000 Hektar des Lake Texoma ziehen jetzt 6 Millionen Besucher jährlich an. Unter Segelbooten und Barschturnieren liegen die Straßen, Häuser und Gräber von Gemeinden, die einst diesen Abschnitt des Red River Valley prägten.