Die Tundra ist ein Biom (ökologisch ähnliche Region, oft als Ökosystem bezeichnet), bestehend aus den Landmassen am oberen Ende der Nordhalbkugel. Arktische Tundra erstreckt sich über Nordamerika und Eurasien, bekannt für fast dauerhafte Extremekälte. Tundra unterscheidet sich von reinem Eis; obwohl die Südhalbkugel große, weitgehend lebensfeindliche Landmassen aufweist, erlauben antarktische Bedingungen nicht die minimalen jahreszeitlichen Veränderungen einer echten Tundra.
Die Tundra gilt als kältestes Biom. Wintertemperaturen in der arktischen Tundra typischerweise um -34 °C (-30 °F). Der kurze Sommer (6–10 Wochen) bringt gemäßigte Temperaturen: durchschnittlich 3–13 °C (obere 30er bis mittlere 50er °F). Der Boden besteht aus Permafrost (dauerhaft gefrorener Boden), der Pflanzenwachstum stark einschränkt. Im Sommer taut die oberste Schicht auf, Wasser sammelt sich zu Sümpfen, da der Untergrund hart bleibt. Jährlicher Niederschlag (inkl. Schneeschmelze) nur 150–250 mm (6–10 Zoll) – die Tundra ist die meiste Zeit sehr trocken.
Pflanzenvielfalt begrenzt durch Permafrost. Nur die oberste Bodenschicht taut im Sommer – Tiefwurzler können nicht wachsen. Typisch: niedrige Sträucher, wenige bis keine Bäume. Dominieren Moose, Gräser, einige hundert Blumenarten.
Bekannte Tiere: Polarfuchs, Schneeeule, Eisbär. Aber auch Grizzlybären, Moschusrinder, Rentiere, diverse Vögel und Insekten.
Nicht nur in hohen Breiten: Alpine Tundra findet sich in den höchsten Lagen der Berge weltweit. Vegetationsperiode ca. halbes Jahr – länger als arktische Tundra. Keine großen Bäume, Pflanzenwelt: Zwergbäume, kleinblättrige Sträucher, Gräser. Tiere: Schafe, Elche, Steinböcke, Murmeltiere, Insekten, einige Vögel.
Mit fortschreitender Erderwärmung wird die Zukunft unsicher. Forschung prognostiziert: Ausbreitung holziger Pflanzen durch steigende Temperaturen könnte Moos- und Flechtenarten in zwei Fünfteln des Bioms gefährden. Ob die Tundra in heutiger Form ins nächste Jahrhundert überdauert, hängt vom Fortgang der Erwärmung ab.
Unterseevulkane (Submarine Volcanoes) sitzen, wie der Name sagt, unter Wasser am Meeresboden. Trotz Überflutung sind sie aktiv und produktiv: geschätzte 75 % des jährlichen Magmaausstoßes stammen von ihnen. Vieles bleibt zu erforschen, eine Regierungsbehörde führt die Studien an. Erkannt: Unterseevu
Die Taiga ist ein Ökosystem (Biom), das große Teile Kanadas und die nördlichen Regionen Asiens und Europas ausmacht. Sie ist das größte Biom der Welt und besteht hauptsächlich aus Nadelbäumen (Nadeln, immergrün). Auch als Borealer Wald bekannt. Temperatur Sehr kaltes Klima: Winter bis -54 °C. Somme
Das bitterkalte Tundraklima zählt zu den härtesten der Erde. Entlegene, dünnbesiedelte Tundragebiete beherbergen sehr wenig Pflanzen-, Tier- und Menschenleben. Wetterextreme verhindern Baumwachstum; nur Gräser, Moose, Flechten, Blumen sprießen in der kurzen warmen Phase. Geografische Verbreitung T
