Ca. 1460/70 auf Befehl von Inka-Herrscher Pachacuti Inca Yupanqui. ~200 Gebäude (Speicher, Tempel, Wohnhäuser, Observatorien) auf 0,5 km². Drei Zonen: Landwirtschaft, Urban, Religiös. Trockenmauerwerk ohne Mörtel, ohne Zugtiere/Rad – Steine so passgenau, dass kein Messerblatt dazwischen passt. Terrassenfeldbau in verschiedenen Höhen.
Zeremonielle Stätte, Rückzugsort für Königshaus/Priester/Arbeiter (~1.000 Bewohner). Inka-Reich endet 1533. Bei Spanier-Eroberung Cuscos 1534 bereits weitgehend verlassen → wenig Aufmerksamkeit. Wege & Gebäude überwuchern, Ort jahrhundertelang vergessen.
1865: Italiener Antonio Raimondi verzeichnet „Picchu“ auf Karte, benennt Berg am Urubamba „Machu Picchu“. 1880: Franzose Charles Wiener kartiert beide Berge, findet Ruinen nicht. 1902: Inschrift „Lizarraga 1902“ in Tempelwand – kein Entdeckungsanspruch.
Juli 1911: Hiram Bingham wird von Bauer Melchor Arteaga geführt. Bingham gilt als Entdecker. Buch „The Lost City of the Incas“ (1913) + National Geographic (April 1913) machen weltbekannt. Weitere Expeditionen, Ausgrabungen: 135 Mumien (~50/50 männlich/weiblich).
1938 UNESCO-Weltkulturerbe, später als gefährdet eingestuft (Besuchermassen). Heute: Historisches Nationalheiligtum unter peruanischem Schutz.
1969: Pfad zum Urubamba nach Waldbrand an Ostflanke entdeckt. 1996/98: Wright Water Engineering entdeckt vergessene Brunnen & Inka-Pfad-Abschnitt. 2000: Bierwerbung – 500-kg-Kran beschädigt Sonnenuhr → Anklage. 2005: Peru verklagt auf Rückgabe der von Bingham mitgenommenen Artefakte.
50 % aller weltweiten Regenwälder. Artenreichster Regenwald. Entdeckung (Europäisch) Erster Europäer: Francisco de Orellana (span. Entdecker, Teil von Pizarros Armee). Dez. 1541: Schiff trennte sich bei Expedition ins Landesinnere. Namensgebung: Angriffe durch weibliche Krieger am Fluss → Mythos de
Entdeckung 1498 auf dritter Reise von Christoph Columbus entdeckt. Perlenfunde zwangen Spanier, die Guaiquerí zur Perlenfischerei zu zwingen. Piraten Wegen der Perlen häufige Piratenangriffe → Bau mehrerer Festungen. Lope de Aguirre Juli 1561: Renegat Lope de Aguirre übernimmt Insel, erklärt Unabh
Frühe Bewohner Killke-Kultur (ca. 900–1200 n. Chr.) im Umkreis der Sacsayhuamán-Tempelanlage nachweisbar (BBC). Inka-Reich Legende: Sonnengott Inti schickt Sohn Manco Cápac, den „Nabel der Welt“ (Quechua: qosqo) zu finden. Inka siedeln ab frühem 12. Jh. n. Chr. im Cusco-Gebiet. Bruderkrieg vor den
