Der visuell faszinierende Hula-Tanz wurde der hawaiianischen Überlieferung nach von einer Göttin geschenkt, die auch für Liebesangelegenheiten zuständig war. Der Tanz, bekannt für das Schwingen von Hüften und Händen, ist mal sinnlich fließend, mal dramatisch-beschwingt. Das Pan-Pacific Hula Festival feiert diese ethnische Kunstform und ist Teil des multikulturellen Pan-Pacific Festival, das am zweiten Juni-Wochenende stattfindet. Tauchen Sie ein in die vielfältigen Kulturen Hawaiis durch Gesang, Tanz, Storytelling und kulinarische Köstlichkeiten vom pazifischen Raum und darüber hinaus.
Pele, die Feuergöttin, wacht über die Vulkane, die neues Land schaffen. Ihre Schwester Laka bringt den Regen, der die kahle Landschaft in die üppige Tropenlandschaft Hawaiis verwandelt. Laka, auch Göttin der Liebe, brachte den Hawaiianern die Kunst des Geschichtenerzählens durch Gesang und Tanz bei. In vor-missionarischer Zeit bauten Hawaiianer einen Altar, schmückten ihn mit duftenden Blumen und Pflanzen, bevor sie den Hula tanzten. Nach der Feier wurden die Pflanzen Laka an einem nahegelegenen Strand oder Bach geopfert. Die Missionare kamen in den 1830ern nach Hawaii und verboten den Hula als „heidnisch“. Obwohl Königinregentin Kaahumanu das Verbot offiziell machte, starb der Tanz nie wirklich aus. 1874 gab König David Kalakaua, der „Merrie Monarch“, dem Hula seinen offiziellen Segen und erlaubte öffentliche Aufführungen.
Einwanderer aus Asien, Amerika und Europa wurden von der Verheißung von Arbeit in Zuckerrohr- und Ananasfeldern nach Hawaii gelockt. Viele kamen aus Japan, einem Land ebenfalls reich an Tradition. In den 1920ern war ein großer Teil der hawaiianischen Bevölkerung japanischer Abstammung. Einige Jahrzehnte später wurde Japan ein Hauptakteur in Hawaiis Tourismusindustrie. 1980 debütierte die Matsuri-Feier in Waikiki. Das Wort bedeutet „Festival“, und tatsächlich hob es Aspekte japanischen Lebens hervor. Im Laufe der Zeit beteiligten sich weitere pazifische Kulturen, darunter Ureinwohner Hawaiis mit dem Hula. Der Name wurde später in „Pan-Pacific Festival“ geändert, um Hawaiis vielfältige Bevölkerung widerzuspiegeln.
Der Kuhio Beach Park liegt am ruhigeren Ende des Waikiki Beach an der Kalakaua Avenue. Benannt nach Prinz Kuhio, der einst an diesem Strandabschnitt lebte. Keine Hotels säumen diesen Teil, aber ein schützender Wellenbrecher macht ihn bei Familien mit kleinen Kindern beliebt. Das Hula Festival findet unter einem großen Banyan-Baum mitten auf einer großen Wiese statt. Tänzer lokaler Hālau (Tanzschulen) und Gastgruppen treten an allen drei Festivaltagen auf. Die Zeiten variieren, meist beginnen die Shows am frühen Abend. Besucher sollten eine Decke mitbringen und sich auf dem Rasen niederlassen für die kostenlosen Vorführungen. Die hawaiianischen Sonnenuntergänge sind ein herrlicher Bonus.
Das Pan-Pacific Hoolaulea ist eine riesige Blockparty, die den größten Teil der Kalakaua Avenue entlang des Waikiki Beach einnimmt. Dieses Freitags-Event, parallel zur ersten Hula-Runde im Kuhio Beach Park, ist kostenlos, lebendig und unterhaltsam. Stände entlang der Straße und auf dem Parkgelände bieten lokale Speisen und Produkte – alles in Gehweite vieler Waikiki-Hotels. Die Pan-Pacific Parade am Sonntagabend bildet den inoffiziellen Festivalabschluss. Wer ein Hotelzimmer mit Blick auf die Kalakaua Ave. hat, genießt einen Logenplatz. Die Hula-Aufführungen im Kuhio Beach Park dauern bis lange nach Einbruch der Dunkelheit. Die Performing Arts Showcase-Präsentationen finden an der Waikiki Beach Walk Plaza Stage und im Ala Moana Mall statt, beide am westlichen Ende von Waikiki. Diese kostenlosen Auftritte sind über das Festival verteilt.
Waikiki bietet buchstäblich Tausende Hotelzimmer in Strandnähe – der bequemste Ort während des Pan-Pacific Festivals. Hotels in unmittelbarer Nähe zum Kuhio Beach Park: Pacific Beach Hotel und Aston Waikiki Circle, beide direkt gegenüber dem Parkzentrum. Für gehobenere Ansprüche: Hyatt Regency Waikiki Beach Resort and Spa und das strandseitige Moana Surfrider (jetzt Westin), beides einen Block entfernt. Letzteres stammt von 1901 und ist eine Ikone Waikikis. Zur Fortbewegung: Vergessen Sie das Auto. Parken und Fahren in Waikiki sind täglich eine Herausforderung, erst recht während des Festivals. Nutzen Sie Shuttle, Taxi oder TheBus, Oahus öffentliches Nahverkehrssystem, und kommen Sie entspannt und feierbereit an.
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