Wer den größten Vulkan der Erde sucht, wird in den USA fündig: Mauna Loa auf Hawaii ist der größte Vulkan unseres Planeten. Dieser noch 2011 aktive Vulkan bedeckt die Hälfte der Insel Hawaii – daher der Name "Mauna Loa" = "Langer Berg".
Mauna Loa liegt auf Hawaii – genauer: auf der Insel Hawaii (Big Island). Südöstlich direkt angrenzend: Kilauea, deutlich kleiner, aber häufiger ausbrechend. Mauna Loa nimmt mehr als die Hälfte der Inseloberfläche ein.
Mauna Loa ist der größte Vulkan der Erde, aber nicht der höchste – das ist Mauna Kea, direkt nördlich, 40 m höher. Gemessen von der Unterwasserbasis: ca. 17.069 m (56.000 ft) – höher als Mount Everest. Nur ein Bruchteil ragt über Meeresspiegel: ca. 4.170 m (13.680 ft). Fläche: 5.268 km² (2.034 Quadratmeilen).
Eruptionen sind seit 1843 gut dokumentiert, aber Mauna Loa bricht seit geschätzten 700.000 bis 1 Million Jahren aus. Älteste Gesteinsproben: 100.000–200.000 Jahre. Wissenschaftler schätzen, der Gipfel ragte vor ca. 400.000 Jahren aus dem Ozean. Aufgrund Plattenbewegungen wird der aktuell aktive Vulkan in 500.000 bis 1 Million Jahren erlöschen.
Mauna Loa ist nicht nur der größte, sondern auch einer der aktivsten Vulkane. Seit erster dokumentierter Eruption 1843: 33 Ausbrüche. Stand 2011: letzter Ausbruch Anfang 1984. Eruptionen produzieren großes Volumen schnell fließender Lava – Gefahr für Inselbewohner. Wissenschaftler sagen weitere Ausbrüche voraus und überwachen die Aktivität engmaschig.
Weltweit fünftgrößte Wüste, die Gobi erstreckt sich riesig über Asien – Teile der südlichen Mongolei & nördlichen China. Name = „wasserloser Ort“ – zutreffend, da sehr wenig Niederschlag. Trotz Extremen: vielfältige Flora, Fauna & menschliche Bewohner. Landschaft Nicht sandbedeckt wie ander
Im Nordwesten Costa Ricas liegt der Vulkan Arenal, einer der aktivsten Vulkane der Welt. Klingt bedrohlich, doch Tourismus in der Region ist aktiv – und bis zu einem gewissen Grad sicher. Vulkanische Aktivität Arenal ist seit ca. 7.000 Jahren aktiv. Das bedeutet nicht tägliche große Explosionen, ab
Yasur: Vulkan auf Tanna-Insel, Vanuatu (östlich Australien). Einer der aktivsten Vulkane weltweit, seit mindestens spätem 18. Jh. andauernd aktiv. Schichtvulkan 361 m hoch, klassifiziert als Stratovulkan: steile Flanken, Kegel durch aufgeschichtete Ausbrüche. Bricht manchmal aus einem oder mehreren
