Der Great Salt Lake im nordwestlichen Utah ist der größte Salzwassersee der westlichen Hemisphäre. Mineralien aus Zuflüssen, die in den abflusslosen See münden, reichern sich über die Zeit an. In dieser einzigartigen Bodenchemie rund um den See überleben nur wenige Pflanzenarten. Das "Great Salt Lake Playa Foodweb Project" von Studenten und Professoren der Biologie-Abteilung des Westminster College in Salt Lake City identifizierte drei der häufigsten Pflanzen am Great Salt Lake.
Allenrolfea occidentalis – wissenschaftlicher Name für Iodine Bush, auch Bush Pickleweed und Kern Greasewood genannt. Namen möglicherweise von der braunen Farbe beim Zerreiben der Blätter oder dem salzigen, bitteren, jodartigen Geschmack. Eine der häufigsten Pflanzen in den salinen Bedingungen des Great Salt Lake. Der Strauch wächst 30 cm bis 1 m, mit sukkulenten, graugrünen, gegliederten Stängeln aus holziger Wurzel. Tiere fressen die Pflanze nicht, aber deren Samen.
Distichlis spicata var. stricta – wissenschaftlicher Name für Saltgrass. In feuchteren Bereichen wie Salzmarschen zu finden. Laut Shazia A. Arshad (Projektbeiträgerin): "Gerade, senkrechte Stängel mit spitz zulaufenden Blättern in zwei gegenständlichen Reihen." Saltgrass hat männliche und weibliche Pflanzen, 4–6 Zoll (10–15 cm) lang, vermehrt sich ungeschlechtlich. Nahrung für Vögel, Schutz für Insekten am Great Salt Lake.
Salicornia europeae var. rubra – wissenschaftlicher Name für Pickleweed, eine halophile (salzliebende) Pflanze in Salzwassermarschen. Da blattlos erscheinend, oft "Kaktus des Great Salt Lake" genannt. Doch der Stängel ist von Blattgewebe umgeben, das hohe Salzkonzentrationen verarbeitet. Spätsommer: Junge Pflanzen bilden 6 Blüten pro Knoten. Bei kühleren Tagen wird die Pflanze leuchtend rot. Samenfressende Vögel und Kleinsäuger ernähren sich von den Samen.
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