Tiere in Floridas Salzwassermarschen – Alligator, Manati, Braunpelikan

Salzwassermarschen säumen Floridas Küsten – Übergangszone zwischen Land und offenem Meer. Salzgehalt niedriger als im Ozean, aber hoch genug für spezialisierte Tierwelt. Laut University of Florida Extension gedeihen hier besonders drei Arten: Amerikanischer Alligator, Westindianischer Manati, Braunpelikan.

Westindianischer Manati (West Indian Manatee)

Wechselt zwischen Marsh und offenem Meer. Große, graue, gemächliche Säugetiere („Seekühe“), bis 3 m lang, 360–540 kg. Bevorzugen flaches, langsam fließendes Wasser mit Seegrasbewuchs – ideale Marsch-Bedingungen. Winter in Florida, im Sommer bis Massachusetts. Keine natürlichen Feinde, Lebenserwartung 60+ Jahre. Hauptgefährdung: Freizeitboot-Propeller (Verletzungen, Tod).

Amerikanischer Alligator (American Alligator)

Fast ausgestorben, nun erstaunliches Comeback. Laut National Geographic > 1 Million an den Küsten von TX, LA, MS, AL, besonders FL. Bildungsarbeit reduzierte Nachfrage nach Alligatorleder. Lebenserwartung 35–50 Jahre. Spitzenprädator: Schildkröten, Fische, Schlangen, Kleinsäuger, gelegentlich Menschen bei zu großer Nähe.

Braunpelikan (Brown Pelican)

Anders als andere Pelikane nicht an Binnenseen, sondern in küstennahen Marschen. Sturzflug-Jagd (Kopfwärts ins Wasser) ist typisch. Erkennungsmerkmale: dunkles Gefieder, kurze Beine, langer Schnabel mit dehnbarem Kehlsack, schwerer Körper. Heute gefährdet (US Endangered List), aber in vielen FL-Marschen gut beobachtbar.