Zwei US-Präsidenten mit Kalifornien-Wurzeln: Nixon und Reagan

Kalifornien hat zwei amerikanische Präsidenten hervorgebracht, die jeweils eine eigene Spur in Nation und Welt hinterließen.

Richard Nixon (1913–1994)

Geboren in Yorba Linda, bleibt Nixon der einzige in Kalifornien geborene Präsident. Seine Präsidentschaft (1969–1974) war geprägt von dramatischen außenpolitischen Wenden: historische Öffnung zu China, Détente mit der Sowjetunion (inkl. SALT-I-Vertrag) und schließlich Rückzug aus Vietnam. Seine Innenpolitik umfasste Umweltinitiativen und Revenue Sharing, doch sein Vermächtnis wurde von der Watergate-Affäre überschattet, die zu seinem Rücktritt führte.

Ronald Reagan (1911–2004)

Obwohl in Tampico, Illinois geboren, zog Reagan als Kind nach Kalifornien und baute dort seine Karriere auf — erst als Hollywood-Schauspieler, dann als zweifacher Gouverneur (1967–1975) vor dem Präsidentschaftssieg (1981–1989). Seine „Reaganomics“ betonte Steuersenkungen, Deregulierung und militärischen Aufbau. Er gilt als Wiederbeleber der konservativen Bewegung und Schlüsselfigur beim Ende des Kalten Kriegs. Sein sonniger Optimismus und Kommunikationsgeschick brachten ihm den Beinamen „The Great Communicator“ ein.

Beide nutzten ihre Kalifornien-Verbindungen — Nixons Geburtsort, Reagans Wahlheimat — als Sprungbrett für nationale Karrieren, die das Amerika des 20. Jahrhunderts formten.