Was sind Billigfluggesellschaften?

Billigfluggesellschaften werden auch als Low-Cost-Carrier, No-Frills- oder Budget-Airlines bezeichnet. Diese Airlines bieten niedrigere Preise und weniger Annehmlichkeiten als traditionelle Vollservice-Fluggesellschaften wie British Airways, American Airlines, United oder Air Canada. Billigfluggesellschaften bedienen Flughäfen weltweit, darunter Europa, Amerika, Asien und Afrika.

Merkmale

Um den geringeren Einnahmen aus Ticketverkäufen entgegenzuwirken, verlangen Billigfluggesellschaften oft Gebühren für Bordverpflegung und andere Services wie Priority Boarding, Sitzplatzreservierung und aufgegebenes Gepäck. Sie setzen tendenziell auf den Direktverkauf nicht erstattungsfähiger Tickets über ihre Websites, um Gebühren und Provisionen an Reisebüros und Computersysteme zu vermeiden. Diese Airlines bieten in der Regel nur Punkt-zu-Punkt-Flüge an, um die Auswirkungen verspäteter Anschlussflüge oder Passagiere zu minimieren. Sie betreiben meist nur eine Passagierklasse und einen Flugzeugtyp, um Schulungs-, Wartungs- und Servicekosten zu senken. Low-Cost-Airlines haben einfache Tarifstrukturen, bei denen die Preise steigen, je voller der Flug wird, und sie fliegen häufig zu sekundären Flughäfen, um höhere Landegebühren an Hauptflughäfen zu vermeiden. Billigfluggesellschaften nutzen ihre Flugzeuge maximal aus, mit kurzen Umschlagzeiten zwischen den Flügen.

Billigfluggesellschaften in Amerika

Gegründet 1967 war die US-Fluggesellschaft Southwest Airlines einer der weltweit ersten Billigflieger. Zu den amerikanischen Billigfluggesellschaften gehören AirTran Airways, Allegiant Air, JetBlue, Spirit Airlines, Sun Country Airlines, USA3000 und Virgin America. Kanadas größte Billigfluggesellschaft ist WestJet, die Flüge innerhalb Kanadas und zu Städten in den USA, Mexiko, der Karibik und Hawaii anbietet. Gol Airlines ist ein bedeutender Akteur auf dem brasilianischen Luftfahrtmarkt mit 37 % Marktanteil im Inlandsverkehr (Stand Januar 2011).

Billigfluggesellschaften in Europa

In Europa sind Dutzende von Billigfluggesellschaften tätig. Einige der größten Low-Cost-Airlines haben ihren Sitz in Großbritannien und Irland, darunter easyJet und Ryanair. Ryanair bietet Basisausstattung und fliegt hauptsächlich zu sekundären Flughäfen wie dem Ciampino Airport statt zum Hauptflughafen Roms Fiumicino. Weitere Billigflieger sind die deutschen Airlines Air Berlin, Germanwings und TUIfly, die österreichische Niki, Wizz Air aus Osteuropa, die niederländische Transavia und Spaniens Vueling.

Billigfluggesellschaften in Asien und Ozeanien

Australiens Jetstar und Virgin Blue sowie Neuseelands Pacific Blue Airlines sind die größten Low-Cost-Carrier in Ozeanien. In Asien sind nach der Liberalisierung der Luftfahrtindustrie durch die Regierungen des Kontinents viele Billigfluggesellschaften entstanden. Seit 2003 haben mehrere Low-Cost-Airlines in Indien den Betrieb aufgenommen, darunter Air India Express, GoAir und Kingfisher. Viele asiatische Flughäfen, darunter Singapur, haben aufgrund der gestiegenen Präsenz dieser Carrier spezielle Terminals nur für Billigfluggesellschaften eingerichtet.

Billigfluggesellschaften in Afrika

Obwohl die Billigflugbranche und die Luftfahrtindustrie insgesamt in Afrika weiterhin wachsen, gibt es auf dem Kontinent nur eine kleine Anzahl an Billigfluggesellschaften. Kulula.com war der erste Low-Cost-Carrier im subsaharischen Afrika und hat seinen Sitz in Johannesburg, Südafrika. Air Arabia, die erste und größte Billigfluggesellschaft im Nahen Osten und Nordafrika, fliegt von Basen in Ägypten und Marokko zu mehr als 65 Zielen im Nahen Osten, Afrika, Asien und Europa.