United Airlines ist die älteste und eine der größten US-Airlines. Gestartet als Luftpostdienst mit einer Strecke, fliegt United heute Passagiere weltweit – Amerika, Asien, Australien, Europa.
Nach Gewinn des ersten Regierungsvertrags für kommerzielle Luftpost startete Walter Varney am 6. April 1926 den Betrieb Pasco (Washington) – Elko (Nevada). Dieser Lufttransportdienst war der Vorläufer der modernen United Airlines; die Airline datiert ihre Gründung auf diesen Vertrag.
Am 1. Juli 1927 begann Boeing Air Transport (BAT), eine Tochter der späteren United, den Passagierbetrieb Chicago–San Francisco. Frühe Passagiere saßen oft zwischen Postsäcken, froren im Winter, schwitzten im Sommer – Flugzeuge waren ungeheizt/unklimatisiert. Am 15. Mai 1930 stellte BAT die erste Stewardess ein.
Dezember 1941: United trat in den US-Kriegseinsatz ein. 5.736 Flugzeuge für das Militär umgebaut, 7.000 Seeleute/Soldaten als Bodenpersonal für US Army/Navy ausgebildet, über 50 Mio. Meilen für Truppentransporte und Nachschub geflogen. Laut Mitarbeiterzeitschrift „die größte, längste Aufgabe… trotz vieler Schwierigkeiten mit höchstem Ansehen bewältigt“.
April 1947: Neue, voll gedruckte Flugzeuge erweiterten das Streckennetz, Transkontinentalflug auf 10 Std. verkürzt. 1. Mai 1947: Start Kalifornien–Hawaii. Zwei Jahrzehnte Wachstum, September 1959: Jets in die Flotte. Juni 1961: Durch Fusion mit Capital Airlines zur weltgrößten Airline.
Ab Ende 20. Jh. finanzielle Probleme. 1970: 46 Mio. $ Verlust. Zwei Jahrzehnte Sanierungsversuche, sechs verschiedene Präsidenten. 1981: Mileage Plus Programm für Vielflieger. 1983: Erster internationaler Flug Seattle–Tokio. 1990er: Weitere internationale Expansion, neue Strecken nach Europa und Südamerika.
Ca. 3.300 Flüge täglich zu 200 Zielen in USA und weltweit (laut Website). Ständig unter Top 5 US-Airlines (Passagiere, Strecken, Quality/Service-Ratings). Position variiert nach Statistik. 2009: 3-Sterne-Rating von SKYTRAX für Betrieb und Service.
Passagiere vertrauen auf sichere Airlines. United: Eine der angesehensten US-Fluggesellschaften. Boeing Air Transport (BAT) – Ursprung Ende 1920er als BAT gegründet. Muttergesellschaft United Aircraft & Transport baute auch Flugzeuge/Motoren. 1930: Erste Stewardesses (Krankenschwestern) für Pas
Gepäcklimits 1. Aufgabegepäckstück ≤ 50 lb: 25 $, 2. Stück: 35 $ (Stand Nov. 2010). 1 Handgepäckstück ≤ 45 in linear + 1 persönlicher Gegenstand (Rucksack, Handtasche, Aktentasche). International meist ≥ 1 Freigepäckstück – Details auf United-Website. Check-in Inland ohne Gepäck: 60 Min. vor Abflug;
Gulf Air startete 1950 als kleine Fluggesellschaft im britischen Protektorat Bahrain. Heute verbindet die mittelöstliche Airline von ihrer Heimatbasis im Königreich Bahrain aus die Welt. Geschichte Gulf Air bediente zunächst die Ölfelder im Nahen Osten. Stand 2010 fliegt sie 40 internationale Ziele
