Über Greyhound Busse

Das öffentliche Image von Greyhound-Busreisen hat sich verschlechtert, je mehr der persönliche Wohlstand stieg. Einst die gängigste Art, von A nach B zu kommen, ist Busreisen auf die unterste Sprosse der öffentlichen Verkehrsleiter gerutscht. Der wirtschaftliche Abschwung könnte Menschen zu einer zweiten Chance für „Going Greyhound“ bewegen.

Einführung

Mit über 2.000 Terminals, 24/7-Betrieb, schickt Greyhound seinen bekannten Hund quer durch die USA, Kanada und Mexiko – Küsten zu Küsten für einen Bruchteil der Flugkosten.

Beliebt bei Studenten, Soldaten, Senioren: großzügige Beinfreiheit, bequeme Sitze, getönte Fenster, Heizung/Klimaanlage, Einzelleselicht, Bordtoilette. Regelmäßige Stopps zum Strecken der Beine oder Snackkauf. Essen/Trinken darf mit an Bord. Längere Pausen für Mahlzeiten. Beste Preise bei Online-Buchung 2 Wochen im Voraus, aber Reservierung meist unnötig. Tagsüber Landschaft genießen, nachts durchschlafen.

Geschichte

Die USA sind groß. Fernverkehr einst nur zwischen Großstädten. 1914 begann Carl Wickman, Minenarbeiter von Hibbing nach Alice (Minnesota) für 15 Cent einfach zu fahren. Aus diesem bescheidenen Start mit einem einzelnen 1914er Hupmobile entstand Greyhound. Durch Bedienung kleiner Städte wuchs es zum größten landesweiten Buscarrier der USA. 1927: New York nach Kalifornien in <6 Tagen. 1945: >4.750 Busbahnhöfe, ~10.000 Mitarbeiter.

1956: Slogan „Go Greyhound – Leave the driving to us“. Doch同年 Interstate Highway Act bot endlosen Asphalt für Autofahrer. Zunehmender Privatwagenbesitz startete Abwärtsspirale für Greyhound und ÖPNV allgemein.

Mit wachsender Fernreisenachfrage entstanden Billigfluglinien – Busmarkt schrumpfte weiter. Greyhound finanziell angeschlagen, mehrfacher Besitzerwechsel, schließlich Übernahme durch First Group of Scotland. Unter First Group wurden Schlüsselthemen angegangen.

Kritik an „First come, first served“-Sitzvergabe: Tickets hatten Zeit/Datum, keine Sitznummern. Mehr Fahrgäste als Sitze → Zusatzbus, aber Wartezeit von Stunden. Neues System: Sitzreservierung für 5 $ Aufpreis, bar am Terminal.

First Group investierte >60 Mio. $ in Terminalsanierung, neue Busse, Schulungen für besseren Kundenservice. Neuer Look: 2009 Busse in 1950er-Lackierung umlackiert.

Sicherheit

Seit 9/11 nationale Sicherheits-Sorge. Offizielle TSA-Vorschriften gelten nur für Flug/Zug, aber Greyhound ergreift proaktiv strengere Standards für Busreisende.

• In ausgewählten Städten/Stationen: Fotoausweis-Pflicht vor Einstieg.
• Nicht-US-Bürger: Screening. Illegale Aufenthalter oder offene Haftbefehle → keine Beförderung.
• Gepäck aller Fahrgäste durchsuchbar. Screening-Geräte vor Verladung zur Vermeidung verbotener Gegenstände (Explosives, Gefahrgut).
• Fahrerbereich durch Gitter abgeschirmt. Ältere Busse ohne Gitter: kein Sitz direkt hinter Fahrer.
• Videoüberwachung an Stationen und in Bussen.
• Ausgewählte Busse mit GPS-Tracking: Standort im Notfall, Alarm bei unsicherem Fahrverhalten (Überschreitung).
• Foto-/Videoaufnahmen in Bus und Station verboten.

Ticketpreise

Bestpreis bei Kauf ≥14 Tage im Voraus.

Preise nach Distanz (Stand Artikelerstellung, Einfachpreise):

• < 500 Meilen: 49–98 $
• 501–1.000 Meilen: 59–118 $
• 1.001–1.500 Meilen: 69–138 $
• 1.501–2.000 Meilen: 79–158 $
• 2.001–2.500 Meilen: 89–178 $
• 2.501–3.000 Meilen: 99–198 $
• > 3.000 Meilen: 109–218 $

Unterer Wert: 2 Wochen Vorlauf; oberer: Tageskauf ohne Rabatt.

Ermäßigungen für Senioren, Studenten, Militär, Veteranen, Kinder. „Companion Fares“ sparen bei Gruppenreisen.

Fazit

Vor dem Einstieg: Greyhound dauert länger als gewünscht. Fahrer halten Tempolimit, bergauf noch langsamer. Halt an jedem Busbahnhof. Ein-/Ausstieg dauert. Kann sich ewig anfühlen. Aber wenn Zeit keine Rolle spielt und man Reisekosten sparen will: Greyhound bringt ans Ziel – und lässt viel Geld auf dem Konto statt am Schalter.