Die Vor-Öl-Ökonomie: Wie die Welt vor Petroleum lief

Bevor Rohöl zur primären Energiequelle der Welt wurde (spätes 19. Jh.), lief die Weltwirtschaft auf anderer Physik: Muskel, Biomasse, Wind, Wasser und Kohle. Der Übergang war nicht instant – er überlappte jahrzehntelang – aber die Vor-Öl-Logik formte alles.

Energetische Basis

• Holz & Holzkohle: Primäre Wärme, Kochen, frühe Metallurgie. Entwaldungskrisen in England, China, Japan bis 1600er.
• Kohle: Britanniens Ausweg. Dampfmaschinen (Newcomen 1712, Watt 1776) pumpeten Minen, dann trieben sie Fabriken, Züge, Schiffe. 1850 verbrannte UK 60 Mio. t/Jahr.
• Wasser & Wind: Mühlen (Getreide, Textil, Säge), Segelschiffe. Standortabhängig, intermittierend.
• Tierische & menschliche Muskelkraft: Transport (Pferde, Ochsen, Kamele), Landwirtschaft, Bau. 70–80 % der Arbeit vorindustriell.

Industriestruktur

• Keine Massenproduktion: Handwerksbetriebe, Verlagssystem, Zünfte. Austauschbare Teile (Whitney, 1798) begannen dies zu ändern.
• Textilien führten: Baumwolle (sklavengewachsen) → Spinning Jenny/Wasserrahmen → Fabrik. Erste echte Industrie.
• Eisen → Stahl: Holzkohle → Koks (Darby 1709) → Bessemer (1856). Schienen, Schiffe, Maschinen.

Transport & Handel

• Ozean: Rahsegler, Clippers (Tee, Wolle, Gold). 3–6 Monate Europa↔Asien.
• Binnen: Kanäle (Bridgewater 1761, Erie 1825) – 90 % Kostensenkung vs. Planwagen. Dann Eisenbahnen (1830er+).
• Handelsgüter: Massengüter (Getreide, Holz, Baumwolle, Kohle, Tee, Gewürze) + Luxus (Seide, Porzellan, Silber).

Alltagsleben

• Licht: Talgkerzen, Walöllampen, Gaslicht (städtisch, 1810er+).
• Kochen/Heizen: Holz/Kohleöfen, offene Herde.
• Kommunikation: Pferd, Schiff, Telegraph (1844 – erste elektrische Geschwindigkeit).

Globale Teilung

• Kern (Europa, NO USA): Kohle, Fabriken, Finanzen, Seemacht.
• Peripherie (Kolonien): Rohstoffe (Baumwolle, Kautschuk, Zinn, Guano, Weizen) extrahiert durch Zwangs-/gezwungene Arbeit.
• China/Indien: Vorindustrielle Riesen, deindustrialisiert durch britische Textilien + Opium.

Der Öl-Wendepunkt

1859 Drake-Bohrung (Titusville, PA) → Kerosin für Licht → Benzin (Auto) → Diesel (Schiff/LKW) → Petrochemie (Kunststoffe, Dünger, Pharma). Energiedichte (45 MJ/kg vs. Kohle 24, Holz 15), flüssige Transportierbarkeit, chemische Vielseitigkeit machten Öl zum universellen Substrat.

Die Vor-Öl-Welt war langsamer, lokalisiert, muskelgebunden, malthusianisch. Öl brach die Energiedecke – und schuf die Klimadecke, vor der wir jetzt stehen.