Iglus sind Unterkünfte oder Häuser aus Schnee, meist kuppelförmig. Sie werden gebaut, indem man Schneeblöcke schneidet und stapelt, um einen vorübergehenden Schutz für ein oder zwei Nächte während einer Jagd zu bieten. Sie halten die Bewohner warm, indem sie sie vor dem Wetter schützen und durch die wärmedämmenden Eigenschaften von Schnee.
Iglus verhindern, dass die Körperwärme an die Außenluft verloren geht. Die zum Bau verwendeten Schneeblöcke enthalten viel eingeschlossene Luft. Frischer Schnee hat eine Dichte von nur 8 % Wasser; selbst dicht gepackt erreicht er nur 30 %. Daher ist es die in der Struktur eingeschlossene Luft, die die Isoliereigenschaften liefert. Das macht Schnee zu einem hervorragenden Isolator, weit besser als der Boden.
Ein gut gebautes Iglu ist stark genug, das Gewicht eines Mannes auf der Kuppel zu tragen. Ein erfahrener Bauer benötigt etwa eine Stunde. Eine batteriebetriebene Lampe im Inneren kann zusätzliche Festigkeit verleihen. Die Wärme der Lampe lässt den Schnee an den Wänden leicht auftauen. Das Wasser gefriert sofort wieder und bildet eine Eisschicht.
Selbst bei Außentemperaturen von minus 50 °F (ca. -45 °C) kann es im Iglu durch Körperwärme allein auf etwa 60 °F (ca. 15 °C) warm werden. In den Ecken nahe dem Boden kann die Temperatur jedoch bis auf 20 °F (ca. -7 °C) sinken.
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