Pflanzen und Tiere im Jemen

Der Jemen liegt an der südwestlichen Spitze der Arabischen Halbinsel. Mit einer Fläche von 529.996 km² ist er weitgehend Wüste mit verstreuten Oasen und über 200 Inseln. Die Tierwelt im Jemen ist sehr vielfältig mit 71 Säugetierarten und 3.000 Pflanzenarten, 300 davon endemisch, so das Earth Day Network. Sokotra, die größte Insel des Landes, beherbergt über 250 endemische Pflanzenarten und viele seltene Wassertiere.

Arabische Gazelle

Die Arabische Gazelle (Gazella arabica) ist eine kritisch gefährdete Art, heimisch auf der Arabischen Halbinsel. Sie ist in Saudi-Arabien ausgestorben, hält sich aber in den Bergregionen des Jemen, Palästinas und der Sinai-Halbinsel. Es ist ein kleines, schlankes Tier mit langem Hals und proportional langen Hinterbeinen, die zum Springen ausgelegt sind. Es hat ein dunkelbraunes Fell mit hellen Unterseiten und einem kurzen schwarzen Schwanz. Adulte Männchen wiegen ca. 23 kg, Weibchen sind deutlich kleiner, aber beide haben Hörner. Arabische Gazellen bevorzugen lichte Wälder und Wüstenplateaus mit reichlich Futter wie Sträucher und Gras. Trotz Bemühungen zum Artenschutz bleiben Lebensraumverlust und Ausbeutung eine Bedrohung.

Schwarzquirl-Wüstenspringmaus

Vorwiegend im südlichen Jemen gefunden, ist die Schwarzquirl-Wüstenspringmaus (Gerbillus famulus) ein großes, wüstenbewohnendes Nagetier, bekannt für seine eleganten schwarzen Markierungen. Springmäuse werden fast 30 cm lang und haben große, schwarz geränderte Augen und einen charakteristischen schwarzen Haarbüschel an der Schwanzspitze. Perfekt an das Leben in harten Wüstenumgebungen angepasst, baut die Schwarzquirl-Wüstenspringmaus große, labyrinthartige Baue, die von einer erweiterten sozialen Gruppe bewohnt werden. Generell nachtaktiv, kommen sie nachts zur Insektenjagd hervor, wobei sie ihren gut entwickelten Geruchssinn nutzen. Die Art ist selten und durch Lebensraumverlust bedroht.

Karacal

Karacale (Caracal caracal) sind mittelgroße Wildkatzen, die in den Savannen und lichten Wäldern des Jemen vorkommen. Es sind schlanke, agile Katzen, die selten 18 kg überschreiten, mit lohfarbenem, rötlichem oder grauem Fell, das schwarz getippt ist. Sie sind bekannt für die langen Pinsel, die ihre großen Ohren krönen, und für ihre proportional langen Hinterbeine. Als überwiegend nachtaktive Tiere jagen Karacale andere nachtaktive Kreaturen wie Hasen und andere Nagetiere.

Khat

Khat (Catha edulis) ist ein blühender Strauch, heimisch auf der Arabischen Halbinsel, im nördlichen Jemen verbreitet. Je nach Niederschlag wächst er zwischen 1,2 und 18 m Höhe mit kleinen, immergrünen Blättern. Er wird traditionell als mildes Stimulans in der Region verwendet, wo die Blätter gekaut werden, um einen euphorischen, erregten Zustand zu erzeugen. Obwohl weit verbreitet und im Jemen legal, ist er in vielen Teilen des Nahen Ostens verboten.

Jemen-Weiße Lilie

Jemen-Weiße Lilie (Crinum yemense) ist eine mehrjährige Blume in Küstengebieten und feuchten Berglagen im gesamten Jemen. Sie hat attraktive, dunkelgrüne, bandförmige Blätter an der Basis und produziert 10 bis 20 große, satinweiße Blüten mit dramatisch zurückgebogenen Blütenblättern, die stark duften. Die Jemen-Weiße Lilie wird zunehmend seltener, da Kulturland ihren natürlichen Lebensraum übernimmt.

Wüstenrose

Manchmal als Flaschenbaum bezeichnet, ist die Wüstenrose (Adenium obesum) eine dramatische und ungewöhnlich aussehende Pflanze auf der jemenitischen Insel Sokotra. Es ist eine sukkulente, immergrüne Strauch mit einem fassartigen, geschwollenen Stamm, ledrigen Blättern und röhrenförmigen rosa Blüten, die im Frühjahr und im September erscheinen. Die Blüten sind rosaweiß und ähneln denen des Oleanders, mit dem sie verwandt ist.