Wer dem Alltag entfliehen und in die Wildnis eintauchen möchte, findet im Daniel Boone National Forest im östlichen Kentucky ein ideales Revier. Auf über 283.000 Hektar bietet der Wald erstklassige Möglichkeiten für Jagd, Angeln, Camping, Wandern und Naturgenuss. Über 965 km Wanderwege durchziehen das Gebiet – doch wenige bieten so viel landschaftliche Schönheit wie der Bark Camp Trail.
Vom Trailhead an der Forest Road 193 schlängelt sich der Bark Camp Trail 3,9 km westwärts entlang des Bark Camp Creek. Das Gelände ist mäßig schwierig; die Rundtour dauert ca. drei Stunden. Am Ende verbindet sich der Weg mit dem Sheltowee Trace National Recreation Trail; ein dreiseitiger Adirondack-Shelter markiert die Kreuzung. Von hier kann man zum Start zurückkehren oder auf dem Sheltowee Trace Trail nord- oder südwärts weiterwandern, der dem Cumberland River folgt.
Der Trail führt an steilen Klippen vorbei, durch Blütenwiesen und einen urwüchsigen Wald aus Birken, Hemlocktannen und Rhododendren. Die kaskadierenden Wasser des Bark Camp Creek sind häufig vom Weg aus sichtbar, begleitet vom Rauschen des Wassers über moosbedeckte Felsen. Kurz vor dem Shelter führt ein kurzer Seitenweg zu den Bark Camp Creek Cascades – einer Serie stürzender Wasserfälle vor der Mündung in den Cumberland River. Ständige Fotomotive und der mit Regenbogenforellen besetzte Bach (Angellizenz Kentucky vorausgesetzt) laden zum Angeln ein.
Der Shelter am Trailende steht Wanderern nach dem First-Come-First-Served-Prinzip für eine Nacht zur Verfügung. Wildcampen (Dispersed Camping) ist in weiten Teilen des Daniel Boone National Forest erlaubt, sofern nicht durch Schilder untersagt. Wer übernachtet, muss alle Vorräte selbst tragen und keinerlei Spuren hinterlassen. Entlang des Sheltowee Trace Trails finden sich regelmäßig weitere Shelters. Trinkwasser ist am Trail nicht verfügbar – ausreichend Wasser mitnehmen; bei Mehrtagestouren Wasser aus Quellen/Bächen filtern oder abkochen.
Reichen die 3,9 km des Bark Camp Trails nicht, kann man auf dem Sheltowee Trace National Recreation Trail bis nach Tennessee wandern (über 400 km von Kentucky State Route 377 südwärts zum Pickett State Park). Der Trail verbindet die meisten anderen Wanderwege des National Forests und bildet das Rückgrat des Wegenetzes. Detaillierte Karten, Führer und Infos gibt es auf der offiziellen Website des Sheltowee Trace National Recreation Trail.
Wie bei jeder intensiven körperlichen Aktivität ist es für Wanderer essenziell, nahrhaftes Essen dabei zu haben, das den Körper während der Tour mit Energie versorgt. Übernachtungswanderungen verlangen insbesondere nach Lebensmitteln, die sich leicht packen und essen lassen und die Nährstoffe ersetz
Der Ozark Highlands Trail erstreckt sich über 265 km durch Nordwest-Arkansas, plus 43 km Nebenwege. Exklusiv für Wanderer, Rucksacktouristen und Cross-Country-Enthusiasten. Paradies für Fotografen im Frühling/Herbst, Schwimmer im heißen Sommer. Keine Genehmigungen/Gebühren für Wildcampen (außer in C
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