Tropische Trockenwälder in Süd- und Mittelamerika erhalten weit weniger Niederschlag als tropische Regenwälder. Der Jahresniederschlag kann bei nur 500 mm liegen, Trockenzeiten bis zu acht Monate dauern. Aufgrund der geringen Niederschläge beherbergen diese Wälder viele Pflanzenarten, die an extreme Dürre und Feuer angepasst sind. Dennoch weisen sie weniger Arten auf als Regenwälder.
Es gibt etwa 10 bekannte Ceiba-Arten. Sie wachsen in sowohl feuchten als auch trockenen Tropenwäldern Mittelamerikas, Südamerikas und Westafrikas. Manche Arten erreichen über 60 Meter Höhe und zählen zu den höchsten Bäumen tropischer Wälder. In der Trockenzeit werfen sie ihr Laub ab und bilden danach Blüten – weiß, hellrosa oder rot. Die Blüte kann so selten wie alle fünf Jahre erfolgen, tritt aber in trockeneren Klimaten häufiger auf. An Trockenheit angepasst, speichern Ceiba-Bäume Wasser in ihren Stämmen.
Etwa 50 Jacaranda-Arten sind bekannt. Sie sind in den trockeneren Gebieten Südamerikas, Mittelamerikas und Mexikos heimisch. Ihre Größe variiert je nach Art zwischen 2 und 30 Metern. Jacarandas sind entweder immergrün oder laubabwerfend (verlieren saisonal Blätter). Laubabwerfende Arten verlieren in der Trockenzeit ihr Laub. Sie haben federartige Blätter und bilden trompetenförmige Blüten in Violett, Blau, Rosa oder Weiß. Wegen ihrer spektakulären Blüte sind sie beliebte Zierbäume in Gärten, Parks und Hausgärten.
Orchideen umfassen etwa 30.000 bekannte Arten. Viele sind in Süd- und Mittelamerika heimisch und überleben in tropischen Trockenwäldern. Oncidium ist eine Gattung mit ca. 300 Arten, hauptsächlich in den Trockenklimaten Südamerikas und der Karibik. Manche Oncidium-Orchideen erreichen 5 Meter Höhe. Alle Orchideen sind ausdauernd (leben länger als 2 Jahre). In trockenen Klimaten besitzen sie dicke, wachsartige Blätter zur Wasserspeicherung. Die Blüten sind typischerweise unregelmäßig geformt und in vielen Variationen und Farben vorhanden.
Tropische Regenwälder erstrecken sich weltweit von Mittelamerika über Afrika, Indonesien, Australien bis nach Südostasien. Tropische Regenwälder haben ein feuchtes Klima und bedecken zwar laut rainforestinfo.org nur 12 Prozent der weltweiten Landfläche, doch mehr als die Hälfte der Millionen weltwei
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