Ecuador ist ein vielfältiges Land an der Pazifikküste West-Südamerikas. Es beherbergt die Anden und mehrere tropische Regenwälder. Laut CIA World Factbook ist Ecuador nur wenig größer als der US-Bundesstaat Nevada, doch die Artenvielfalt ist enorm: über 25.000 Pflanzen- und Blumenarten (Ecuador Travel). Um diese Vielfalt zu verstehen, lohnt ein Blick auf die geografischen Regionen.
Die Páramo-Region in den Anden beherbergt Gras- und Strauchlandschaften (Lonely Planet). Die Artenvielfalt ist hier geringer als in anderen ecuadorianischen Regionen. Dominant sind verholzte Sträucher, besonders aus den Familien der Korbblütler (Asteraceae) und Compositae. Enzianblumen (Gentianaceae) sind ebenfalls verbreitet (Ecuador Travel). Die größte Pflanze ist der Espeletia-Strauch (Frailejón). Im Gegensatz zu den bodennahen Sträuchern wächst Espeletia bis zu 2 Meter hoch. Er hat einen von feinen grauen Haaren bedeckten Stamm und gelbe, gänseblümchenartige Blüten.
Die Nebelwälder liegen direkt unter der Páramo-Region in den Anden. Laut Ecuador Travel sind sie dicht bewachsen. Besucher finden hier Orchideen, Farne, Moose, Bromelien und vieles mehr. Ecuador beherbergt eine der artenreichsten Orchideenpopulationen der Welt: über 4.000 Arten. Manche wachsen bodenständig wie klassische Blumen, andere epiphytisch wie Flechten oder Moose auf Felsen und Baumstämmen.
Entlang des Amazonas erstreckt sich der Oriente-Regenwald (Lonely Planet). Tropische Bäume und Palmen erreichen über 30 Meter Höhe. Kennzeichnend sind Brettwurzeln und dicke, breite, wachsartige Blätter. Brettwurzeln steigen netzartig aus dem Boden – manchmal so groß, dass man hineinklettern kann. Die Blätter haben spitze „Tropfspitzen“, die Wasserablauf zu den kleineren Pflanzen im Kronendach ermöglichen. Auch Lianen – dicke Ranken, die vom Kronendach hängen – sind typisch; sie können kleine Bäume durch Lichtentzug ersticken.
In den Mangrovenregionen wachsen Bäume, die sich an Salzwasser angepasst haben (Lonely Planet). Mangroven haben verdrehte Wurzeln, die Stabilität in sandigen Böden geben und vielen Bewohnern Schutz bieten: Wasserpflanzen, Fische, Weichtiere, Krebstiere. Pelikane und andere Seevögel nisten in den Zweigen.
Trockenwälder unterscheiden sich durch heißes, trockenes Klima von Regenwäldern. Laut Lonely Planet verschwinden sie rasant und bedecken nur noch kleine Küstenbereiche. Der ikonischste Baum ist der Flaschenstamm-Ceiba (Ceiba trichistandra). Er hat einen massiven Stamm und glockenförmige, weiße Blüten, die an kahlen Zweigen erblühen.
Obwohl sie nur 6 % der Erdoberfläche bedecken, beherbergen Dschungel mehr als die Hälfte aller Pflanzenarten der Erde. Ein konstant warmes, feuchtes Klima macht diese Biodiversität möglich: Durchschnittstemperaturen 20–34 °C (68–93 °F), durchschnittliche Luftfeuchtigkeit 77–88 %, durchschnittlicher
Tropische Regenwälder erstrecken sich weltweit von Mittelamerika über Afrika, Indonesien, Australien bis nach Südostasien. Tropische Regenwälder haben ein feuchtes Klima und bedecken zwar laut rainforestinfo.org nur 12 Prozent der weltweiten Landfläche, doch mehr als die Hälfte der Millionen weltwei
Wenn von den großen Regenwäldern der Welt die Rede ist, wird der peruanische Regenwald oft übersehen. Als Teil des Amazonasbeckens bedeckt der peruanische Regenwald mehr als die Hälfte des Landes. Die bevölkerungsreichste Stadt der Region, Iquitos, beherbergt Tausende von Tieren und Pflanzen, die ni
