Die Sonora-Wüstenschildkröte (Gopherus agassizii), oft einfach Wüstenschildkröte genannt, ist eine von drei Landschildkrötenarten in den USA. Wie alle Landschildkröten braucht sie Wasser nur zum gelegentlichen Trinken oder Baden. Ihre konkreten Nahrungsquellen variieren je nach Lebensraum.
Die Wüstenschildkröte kommt in der Mojave-, Colorado- und Sonorawüste vor – in Kalifornien, Süd-Nevada, Arizona, Südwest-Utah und Mexiko. Wo auch immer sie lebt, braucht sie ausreichend ein- oder mehrjährige Pflanzen zum Grasen während der Monate, in denen sie nicht in ihren selbst gegrabenen Bauen ruht.
In der Mojave- und Colorado-Wüste bewohnen die Schildkröten verschiedene Habitate: Joshua-Tree- und Mojave-Yucca-Gebiete sowie Creosote- und Salzbusch-Strauchland. Sie sind nicht wählerisch beim Bau ihrer Höhlen – sandige Dünen, felsige Hänge oder Trockenbäche kommen infrage. Während sie in der Mojave- und Colorado-Wüste vielfältige Habitate nutzen, findet man die Art in Arizonas Sonorawüste laut Desert Tortoise Preserve Committee hauptsächlich an steilen Hängen mit Granit- oder Vulkangestein. Der Palo-Verde-Saguaro-Kaktus ist ihr häufigster Lebensraum.
Die Ernährung hängt stark vom Standort und der Jahreszeit ab. Dennoch ist ihre Nahrungswahl in einer für Menschen eher feindlichen Umwelt recht selektiv. Laut Kristin H. Berry vom Schutzkomitee grasen die Schildkröten an krautigen Stauden, einjährigen Wildblumen, ein- und mehrjährigen Gräsern sowie Teilen mancher Kakteenarten. Bei guter Wasserversorgung fressen sie auch Pflanzen nach der Blüte. Wüstensträucher wie Creosote meiden sie.
Da Wasser in der Wüste knapp ist, kann diese Art Wasser in ihrer Blase speichern und später resorbieren. Schildkröten trinken an natürlich sammeltem Wasser – vor allem in Felsmulden. Sie graben auch eigene Gruben, um Regentropfen aufzufangen. Beim Trinken "erfrischen" sie das in der Blase gespeicherte Wasser, so das Schutzkomitee.
Manche halten Wüstenschildkröten als Haustiere. Diese können an einheimischen Gräsern, Wildblumen, Unkräutern, Weinblättern und Malven grasen oder damit gefüttert werden. Rosenblüten und Hibiskusblüten sind ideale Leckerbissen. Ohne Platz für einheimische Pflanzen kann die Ernährung mit dunkelgrünem Blattgemüse, Kürbis, Kaninchenpellets oder Heu ergänzt werden.
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