Die Geschichte von Kiawah Island

Kiawah Island ist ein 13 Quadratmeilen großes Stück Land vor der südlichen Küste South Carolinas. Es liegt etwa 15 Quadratmeilen von Charleston entfernt und ist eine der größten Touristenattraktionen des Staates. Jeden Sommer strömen Familien in die Gegend, um in luxuriösen Strandhäusern und Resorts zu übernachten und an den vielen Stränden der Insel zu schwimmen. Die größte Attraktion auf Kiawah ist jedoch seine Sammlung von Golfplätzen.

Die Kiawah-Indianer

Die Geschichte von Kiawah Island reicht bis zu 4.000 Jahre zurück, als die Kiawah-Indianer an der Küste South Carolinas lebten. Tonscherben auf Kiawah wurden auf diese Zeit datiert und gehören zu den ältesten keramischen Artefakten, die in Nordamerika entdeckt wurden. Ein hölzernes Kanu aus dem 12. Jahrhundert wurde ebenfalls auf der Insel gefunden. Im 16. Jahrhundert begannen britische Kolonisten, die in Nordamerika entdeckten Ländereien als Eigentum des britischen Empire zu "beanspruchen". 1684 wurden viele Stämme in der Nähe von Kiawah überzeugt oder gezwungen, ihre Ländereien zu verkaufen und manchmal abzutreten, aber die Kiawah blieben auf der Insel und in den umliegenden Küstengebieten. 1699 verkauften die Kiawah die Insel gegen Perlen, Stoff und Werkzeuge.

Frühes 18. Jahrhundert

1700 übertrug die britische Regierung das Eigentum an Captain George Raynor. Raynor wurde stark verdächtigt, ein Pirat zu sein, aber aufgrund seines großen Reichtums wurden die Vorwürfe nie verfolgt. Raynor verkaufte bis 1701 die Hälfte seines Landes an Captain William Davis, und als Raynor kurz darauf starb, ging sein Anteil an seine Tochter. Diese beiden Familien lebten auf der Insel bis 1737, als beide ihre Anteile an John Stanyarne verkauften. Stanyarne nutzte Kiawah als Rinderfarm und errichtete zwei große Plantagen auf der Insel, komplett mit fast 300 Sklaven. Stanyarnes Nachfahren bewohnten die Insel bis 1900, obwohl die Insel in dieser Zeit geteilt blieb.

Frühes 20. Jahrhundert

Eine von Stanyarnes Nachfahrinnen, Adele Vanderhorst, kaufte 1900 die anderen Eigentümer aus, um Kiawah endlich unter einem Besitzer zu vereinen. 1911 begann ein täglicher Bootsdienst zwischen Charleston und Kiawah, der Vorräte zur und von der Insel brachte. 1950 waren die meisten Vanderhorsts verstorben oder weggezogen, und der Geschäftsmann C.C. Royal kaufte die Insel für 125.000 Dollar für Holzeinschlag und Timber. 1954 erkannte Royal das Potenzial der Insel als Sommerrückzugsort und baute eine Reihe von Ferienhäusern auf Kiawah.

Kiawah wird zum Urlaubsziel

Die Familie Royal erkannte bald, dass die Insel für Urlauber wertvoller war als für Holzeinschlag. Sie verkauften Kiawah 1974 für 18,2 Millionen Dollar an die Kuwait Investment Company. Kuwait Investment begann sofort mit der Planung der Inselentwicklung als Resort-Destination. Innerhalb von zwei Jahren bauten und verkauften sie eine große Anzahl von Inselhäusern. 1976 wurde das Kiawah Island Inn eröffnet, das sehr beliebt war, da es damals das einzige Hotel auf der Insel war. Im selben Jahr wurde der Marsh Point (Cougar Point) Golfplatz eröffnet, und begeisterte Golfer strömten herbei, um diesen von Pro Gary Player entworfenen Platz zu spielen.

Entwicklung im späten 20. und frühen 21. Jahrhundert

Die 1980er und 1990er Jahre sahen die Entwicklung von einem halben Dutzend Weltklasse-Golfplätzen auf der Insel. 1988 war die Kiawah-Region so weit gewachsen, dass sie als eigene Stadt eingemeindet wurde. Mit wachsender Entwicklung auf der Insel verkaufte Kuwait Investment seine Immobilien an den Investor William H. Goodwin. 2004 wurde ein zweites Hotel, das Sanctuary Hotel, auf der Insel eröffnet, um die Golfer und Strandbesucher unterzubringen, die Kiawah gerne besuchten. 2007 wurde der Ocean Golf Course der Insel als Austragungsort der PGA Championships ausgewählt, was Kiawahs Status als einer der weltweit besten Golfplätze zementierte.